Une Vierge Conquise

Les Épouses Interstellaires : Les Vierges, Tome 3

Grace Goodwin

Une Vierge Conquise

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Goodwin, Grace

Une Vierge Conquise

Dessin de couverture 202 par KSA Publishing Consultants, Inc.

Images/Photo Credit: Deposit Photos: diversepixel, MillaFedotova

Note de l’éditeur :

Ce livre s’adresse à un public adulte. Les fessées et toutes autres activités sexuelles citées dans cet ouvrage relèvent de la fiction et sont destinées à un public adulte. Elles ne sont ni cautionnées ni encouragées par l’auteur ou l’éditeur.

1

Helen, Planète Everis, la Pierre Angulaire

Je pénétrai dans le superbe jardin, les jambes en coton. Je suivis le sentier comme il me l’avait indiqué, et je trouvai le joli banc en pierre blanche à l’endroit exact où il me l’avait promis : à côté d’une fontaine glougloutante, entouré de fleurs. Leur arôme sucré embaumait l’air, et j’avais l’impression de vivre un conte de fées.

Un conte de fées des plus étranges, avec une touche de Star Trek et des fourmis dans la paume.

Pourquoi ? Il ne s’agissait pas de l’un des jardins de la petite ville de Virginie dans laquelle j’avais grandi. Non, je m’étais portée volontaire pour devenir une Épouse Interstellaire, et j’avais parcouru des années-lumière à travers la galaxie pour le rencontrer lui, l’homme qui me correspondait. Mon compagnon. Mon Compagnon Marqué. Je passai les doigts sur ma paume, où ma tache de naissance ‒ non, ma marque ‒ me lançait et me brûlait pour me rappeler qu’il était proche.

Après le trajet et les réunions, la visite aux autres femmes qui avaient rejoint la Pierre Angulaire pour trouver leurs compagnons, je n’avais toujours aucune réponse. Mais alors que j’observais l’épaisse soierie drapée avec attention sur le banc, je me pris à espérer. Espérer qu’il comprendrait. Espérer qu’il saurait exactement ce qu’il me fallait. La Gardienne Égara ‒ celle qui m’avait fait passer le test au centre de Miami ‒ avait-elle dit vrai lorsqu’elle avait dit que le test du Programme des Épouses avait puisé dans mes désirs subconscients ? Dans les choses que je voulais sans jamais pouvoir le dire à voix haute ? Elles étaient trop... sombres, trop gênantes.

Je pris la soie noire dans mes mains, sentis la fraîcheur du tissu, et je fus surprise de découvrir que mes doigts tremblaient. Mon cœur battait la chamade, affolé. Je n’étais pas capable d’en compter les battements, pouvais à peine respirer. J’y étais.

C’était le moment.

Ce que j’avais dans les mains, c’était tout ce que j’avais souhaité. Étrange, étant donné qu’il s’agissait d’un bandeau pour les yeux, mais dans le rêve, il m’avait promis que si je le mettais, il me donnerait la lune. Non, la galaxie tout entière. C’était de la folie, de faire ce qu’un homme m’avait promis, un homme dans un rêve, mais c’était lui.

On m’avait dit que seuls les Compagnons Marqués pouvaient partager des rêves. Que seuls les Compagnons Marqués sentaient les marques de leurs paumes s’éveiller. Qu’il s’agissait d’une bénédiction, car seule une minorité de personnes trouvaient leur moitié.

C’était mon cas. Une terrienne qui contre toute attente, se trouvait être une descendante d’Everis. La marque sur ma paume en était la preuve. Les autres femmes m’avaient jeté des regards pleins de jalousie en découvrant que ma marque s’était éveillée si vite, qu’il était proche. Ici.

Je me mordis la bouche et tentai de contenir le sourire nerveux qui me soulevait les commissures des lèvres.

Incapable de rester debout un instant de plus, je me retournai et m’assis sur le banc. Le froid de la pierre traversa la robe diaphane que je portais. Mais même le froid ne parvenait pas à me sortir de mon impatience nerveuse face à ce qui m’attendait. Non, face à la personne que j’attendais.

Sur Terre, j’étais considérée comme une femme brisée. Bizarre. Vieille école. Coincée dans le passé, même. Surtout dans la ville où j’avais été élevée, où les femmes portaient leurs tailleurs, leurs talons de huit centimètres et leurs diplômes universitaires comme des marques de fierté. J’étais censée être sûre de moi, déterminée, exigeante. J’étais censée vouloir une égalité totale entre les sexes. L’exiger. Mais je ne voulais rien de tout cela. En vérité, j’avais passé la majorité de ma vie à me sentir effrayée, vulnérable et faible. Je ne voulais pas être forte. Je voulais servir. Donner aux autres m’apaisait. Me réconfortait.

Ma grand-mère était comme ça, elle aussi, satisfaite d’élever ses quatre enfants, contente d’accueillir mon grand-père à la porte lorsqu’il rentrait du travail. De préparer de bons petits plats aux voisins dans le besoin. Une clôture blanche autour de la maison. Embrasser les bobos. Elle n’avait pas voulu d’une carrière à l’extérieur, en dehors de sa vie avec son mari. C’était ce genre de vie que je voulais, moi aussi. Mais sur Terre, ma mentalité avait cinquante ans de retard.

Je voulais trouver un homme assez fort pour prendre soin de moi, pour que je me sente en sécurité. Chérie.

Mes désirs faisaient de moi une paria au sein de ma génération. À vingt-trois ans et avec ma licence, j’étais censée être une personne que je n’étais tout simplement pas. J’étais assez intelligente pour savoir ce que je voulais, et je n’avais aucune envie de diriger le monde. J’étais photographe professionnelle, et j’étais douée. Je travaillais avec des mannequins et des actrices, des icônes qui jouaient avec les hommes comme elles auraient joué avec leurs poupées. Qui se servaient d’eux dans une tentative désespérée de diriger le monde avant que leur beauté ne se fane, que leur heure de gloire ne se termine.

La seule chose que je voulais, c’était un homme assez fort pour me diriger.

Oui, me diriger.

Me trouver à des années-lumière de la Terre me donnait peut-être enfin le courage de le penser. Je ne pouvais pas revenir en arrière ‒ il était impossible de regagner la Terre une fois accouplée ‒, alors je pouvais laisser ces pensées me submerger. Je pouvais être vraiment moi-même, poursuivre mes aspirations.

Tremblante à présent, je sentais ses yeux sur moi. Sans savoir comment je savais qu’il me regardait lutter pour prendre cette décision. Car si je mettais le bandeau sur mes yeux, il me rejoindrait. Il me sortirait de cet endroit magnifique et conquerrait mon corps. Il avait déjà conquis mon âme. Mon espoir.

Dans les rêves que nous avions partagés, il m’avait promis du plaisir. Je frissonnai en me rappelant sa voix rocailleuse, ses mains autoritaires. Il était irrésistible. Je baissai les yeux sur mes genoux, sur l’épais bandeau de soie qui s’y trouvait, et je pris ma décision. Non, elle était déjà prise. J’avais simplement eu besoin d’une minute pour... respirer. Je n’avais pas traversé la moitié de la galaxie pour me dégonfler maintenant. Je n’avais pas eu peur de lui dans mes rêves, et je n’avais pas peur de lui maintenant.

Il me suffisait de passer le bandeau, et tout ce que j’avais toujours souhaité se concrétiserait.

Je pris une grande inspiration, saisis le bandeau de soi et me couvris totalement les yeux, avant de le nouer fermement derrière ma tête. Je ne voyais rien. Le tissu bloquait toute la lumière, à l’exception d’un étroit interstice. Comme il me l’avait indiqué, je posai modestement les mains l’une sur l’autre et me tins bien droite, tête baissée, en attendant que mon maître vienne me revendiquer.

Un petit rire nerveux m’échappa. Mon cœur battait aussi vite que les ailes d’un papillon.

Oui, mon maître. C’était lui qui commanderait. Qui me contrôlerait. Il m’aimerait d’une main directive ‒ et ferme aussi, peut-être. C’était ce que je désirais ardemment. Lui. S’il me regardait, il verrait mes tétons pointer contre ma robe fine. Ils se languissaient de son contact, de sa langue.

C’était ce que je voulais.

C’était lui que je voulais.

Il ne me fit pas attendre longtemps. J’avais l’impression de pouvoir sentir son corps, son désir approcher. Je retins mon souffle lorsque j’entendis des pas fouler le sentier.

— Tu es splendide.

Je connaissais cette voix, la ressentis au plus profond de moi. Son timbre rauque était encore plus séduisant en personne que dans les rêves que nous avions partagés, et tout mon corps lui répondit en frémissant. Mes bras étaient couverts de chair de poule, bien que je n’aie pas froid du tout. Je me mordis la lèvre et ne répondis pas, car il ne me l’avait pas demandé. J’attendais avec impatience qu’il me touche, et lorsqu’il le fit, je fondis tout entière. Je poussai une exclamation lorsque sa grande main chaude se posa à la base de ma nuque. Je sursautai, puis me calmai quand son pouce massa délicatement les nœuds qui se trouvaient dans mes muscles.

Soudain, je sentis son pouvoir dans son contact doux, mais ferme. Les autres Épouses de la Pierre Angulaire ‒ le point de rendez-vous de ceux qui souhaitaient trouver une compagne parmi les nouvelles arrivées du programme de test ‒ s’étaient intéressées à moi ce matin-là, lorsque je leur avais enfin parlé des rêves. Elles avaient été contentes ‒ et jalouses ‒ d’apprendre que mon compagnon était là, les rêves représentant le premier signe de sa proximité. Elles avaient passé des heures à me faire une tresse élaborée qui me dégageait la nuque et les épaules. La robe que je portais couvrait l’une de mes épaules et retombait sur l’autre pour la dévoiler. Le tissu était fin et moulait chacune de mes courbes. J’en avais beaucoup, peut-être trop. Je n’étais pas une brindille comme les mannequins que je photographiais. Loin de là. Mais cette robe était belle, même sur moi. Sa couleur, le blanc de la neige fraîchement tombée, avait été son choix. Je n’avais aucun mal à faire ce qu’il souhaitait, car son plaisir était le mien. C’était moi qui avais choisi de ne pas porter de sous-vêtements, toutefois. Je voulais qu’il voie à quel point je le désirais, que je m’offrais pleinement à lui. Je ne voulais pas me cacher.

Je voulais qu’il voie tout, quand mes tétons durciraient, quand mon souffle serait coupé. Je voulais qu’au moment où ma robe tomberait à mes pieds, il n’y ait plus que moi, et que chaque centimètre de moi lui appartienne. Et je voulais autre chose.

— Comment tu t’appelles ? demandai-je, ma curiosité prenant le pas sur le protocole.

Il m’avait rendu visite trois nuits de suite, dans mes rêves. Tous les soirs que j’avais passés dans la Pierre Angulaire, sur Everis. Et ces trois fois, il m’avait demandé de fermer les yeux. De lui faire confiance.

Ses doigts me pressèrent légèrement la nuque, m’enjoignant à me soumettre.

— Tu m’appelleras maître, et rien d’autre.

Ces mots me firent frémir, me contractèrent le sexe, me firent mouiller, mon corps tout entier fut submergé de chaleur.

Je me passai la langue sur mes lèvres soudain sèches.

— Oui, Maître.

— C’est bien, ma petite compagne.

L’une de ses mains se trouvait toujours sur ma nuque, mais les doigts de l’autre étaient doux comme des plumes alors qu’il parcourait mes tresses élaborées, les coutures de ma robe, le contour de mes lèvres, m’explorant comme si j’étais faite d’une porcelaine délicate qui risquait de se briser au moindre contact. Je respirais à peine alors qu’il prenait son temps.

— Tu es prête à m’accompagner ?

L’étais-je ?

— Oui, répondis-je dans un quasi-gémissement.

Oui à tout. Je voulais tout.

— Ne me mens jamais. Ne me dupe jamais. Tu dois être honnête sur tes désirs et tes besoins en toutes circonstances. C’est bien compris ?

Il se déplaça, et je l’entendis s’arrêter devant moi. J’entendais sa respiration, savais que son visage se trouvait juste en face du mien, ce qui signifiait qu’il s’était agenouillé. Il saisit mes deux mains dans les siennes, bien plus grandes. Ma marque me lança, visiblement consciente que son double la touchait enfin. Je ne le voyais pas, mais je le sentais respirer. Et nous avions beau n’avoir encore jamais été aussi proches physiquement, j’inspirai son odeur familière. Comment quelqu’un que je n’avais jamais rencontré pouvait-il m’être familier ? En cet instant, j’aurais voulu arracher mon bandeau pour voir le Chasseur qui se trouvait devant moi. Lui sauter dans les bras, enfouir mon visage dans son cou, me gorger de son odeur, l’embrasser. Le lécher.

Je pouvais le faire. Je n’avais qu’à lever les mains, baisser le tissu. D’autres l’auraient fait, mais je refusais de céder à la tentation. J’avais choisi cette voie. Lui. Et c’était ce que nous voulions tous les deux. C’était lui qui avait choisi de me couvrir les yeux, pas moi. Je ne pouvais qu’espérer qu’un jour, il me ferait assez confiance pour me laisser le voir, qu’il m’en jugerait digne. En attendant, je me satisfaisais d’être ce qu’il voulait. D’obéir. De lui faire confiance.

— Oui, je suis prête.

— Tu dois bien comprendre, répondit-il. Si tu es mienne, et que tu me désobéis sur ce point, tu seras punie, compagne.

Cette perspective m’envoya un frisson dans l’échine.

— Comment ça ? Comment me puniras-tu ?

Mon esprit conjurait d’innombrables possibilités, mais je ne parvenais à me fixer sur aucune d’entre elles. Je n’étais pas une enfant que l’on punissait. Et s’il devenait trop bizarre ou étouffant, et bien, un de perdu, dix de retrouvés. Des centaines, même. Le souci, c’était que ce n’était pas eux que je voulais. C’était lui. Mon maître.

Ses grandes mains vinrent caresser l’extérieur de mes cuisses, ses paumes fermes et chaudes à travers le tissu fin de ma robe.

— Je te coucherai sur mes genoux et je te fesserai jusqu’à ce que tu implores mon pardon. Jusqu’à ce que chaque contact de ma paume irradie comme du feu. Jusqu’à ce que ça te consume.

Oh la vache. La perspective d’être fessée aurait dû me révolter. Être fessée ! Mais non, je ne devais pas avoir les idées claires, car mon sexe se contracta et je m’imaginai nue, allongée sur ses genoux, les fesses et l’entrejambe exposés pour qu’il les... domine. Qu’il les fesse. Qu’il les baise.

— Oui, Maître.

Oh, que oui. Peut-être pourrais-je commencer tout de suite avec un petit mensonge sans conséquence pour voir ce qui se passerait... Non. Non. Non ! Qu’est-ce qui clochait chez moi ? Cet homme me retournait complètement les idées. Tout comme la perspective de ce que nous pourrions être ensemble.

— J’ai beau être aux commandes, c’est toi qui as le pouvoir. Un mot de ta part, Helen, un mot de tes lèvres pleines, et tout s’arrêtera. Tu comprends ?

Il me rappelait la conversation que nous avions eue en rêve la nuit dernière, quand j’avais accepté de le rencontrer. Je savais de quel mot il parlait. Sur Terre, on appelait ça un mot de sécurité. Mais je ne voulais pas de sécurité. Je le voulais lui, alors je hochai la tête.

Ses grandes mains se saisirent de nouveau des miennes posées sur mes genoux, ses pouces caressant mes paumes avec douceur m’envoyant des étincelles dans des centaines de directions à la fois. Éparpillant mes pensées.

— Quel mot choisis-tu ? Quel mot arrêtera tout ? Quel mot transformera le maître en moi en esclave consentant ?

Je ne voulais pas que quoi que ce soit s’arrête. Pas alors que les choses venaient à peine de commencer. Pas alors qu’il se trouvait juste devant moi. Enfin. Je voulais tout ce qu’il voulait me donner. J’avais beau être nerveuse, j’étais convaincue qu’il savait exactement ce qu’il me fallait, peut-être mieux que je ne le savais moi-même. La brûlure de la marque le prouvait. Le destin nous avait guidés vers ce moment-là.

Mais je cédai, parce qu’il me l’avait demandé. Parce que c’était tout ce que j’avais à lui donner en cet instant. Je me léchai les lèvres et dis :

— Papillon.

J’avais choisi ce mot, car il n’y avait aucune chance que je le dise par accident ‒ y avait-il même des papillons sur Everis ? ‒ et parce qu’il représentait ma progression, ma transformation de fille solitaire et effrayée à femme accouplée. Utile. Protégée. J’avais l’impression d’émerger de ma chrysalide et de devenir quelque chose de plus grand, une chose que je ne m’étais jamais autorisée à devenir sur Terre. Le papillon représentait le risque que j’avais pris en traversant la moitié de la galaxie. Pour lui. Pour moi.

La Gardienne Égara m’avait promis, lorsqu’elle m’avait fait passer le test sur Terre, que nous serions parfaitement compatibles. Que la Coalition procédait à ces tests depuis des centaines d’années, bien que la Terre n’y participe que depuis une courte période. Que le test n’échouait jamais.

J’avais choisi de la croire, et de croire ma marque.

— Papillon. Viens, alors.

Il se leva et me prit par les mains pour me guider dans une direction inconnue, mais je n’avais fait que quelques pas avant qu’il me soulève dans ses bras. Je poussai une exclamation face à la facilité avec laquelle il me porta le long du chemin qui menait... quelque part. Il était si chaud, si ferme. Si grand. Je me détendis dans ses bras, sans savoir et sans me préoccuper du lieu où nous nous rendions. J’étais peut-être folle. J’entendais les voix de mon passé me crier dessus, me mettre en garde. De ne pas partir avec un inconnu, les yeux bandés. Mais cela n’avait plus d’importance. Je n’étais plus sur Terre. Les règles étaient différentes, ici. Là-bas, aucune de mes amies n’avait été testée. Aucune de mes amies n’avait de marque qui la guiderait vers son compagnon destiné. Je n’avais pas peur, pas avec lui. Il était à moi. Je le savais, au plus profond de mon âme. Et lorsque nous nous étions touchés, dans nos rêves partagés, cette étrange marque que j’avais prise pour une tache de naissance avait chauffé comme si je m’étais brûlée au fer rouge. C’était la preuve de tout. Alors je souris. Prête.

D’après l’Officière Treva, qui s’occupait de toutes les Épouses arrivées sur Everis, cette brûlure et les rêves partagés voulaient dire qu’il était mon Compagnon Marqué, parfaitement compatible avec moi, ce qui n’arrivait que dans un pour cent des cas. Les Chasseurs qui avaient servi la Flotte de la Coalition avec honneur et avaient gagné le droit d’avoir une Épouse Interstellaire ne trouvaient pas toujours leur Compagne Marquée. Mais le mien, si. Moi, si. J’avais partagé ses rêves dès la première nuit, et ma marque avait brûlé dès mon réveil dans le transporteur.

Les tests de la Gardienne Égara me paraissaient inutiles si la marque sur ma paume me liait à lui, si elle prouvait qu’il était proche. Mais ils m’avaient emmenée ici, à lui. Sans ces tests, je n’aurais jamais su qu’il ne s’agissait pas d’une tache de naissance, que c’était bien plus que ça.

Il m’avait trouvée. Était venu me visiter en rêves, et maintenant, en personne. Il m’emportait pour me revendiquer.

Il me portait comme si je ne pesais rien, ses bras et son torse en béton étaient si séduisants alors que je posais la tête contre son épaule.

Au bout d’un moment, il me posa sur mes pieds et recula, me laissant debout toute seule, indécise. J’entendis une porte se refermer en coulissant derrière nous, un verrou s’enclencher et j’espérai que nous nous trouvions dans un endroit où je n’aurais pas besoin de réprimer mes cris de plaisir, car je savais qu’il y en aurait. Je n’avais encore jamais fait quoi que ce soit avec un homme ‒ je n’avais jamais été touchée, mais je savais qu’il m’en arracherait. Je me donnerais à lui, et il me donnerait tout en retour.

Il laissa la tension monter, me laissa attendre, me poser des questions et m’inquiéter. Ma hâte s’amplifia alors que je suivais le bruit de ses pas qui décrivaient un cercle autour de moi.

Je sentis de nouveau ses yeux sur moi. Cette fois, je savais parfaitement à quel point il était proche. J’entendis le froissement de ses vêtements, sentis son odeur.

— Enlève ta robe et agenouille-toi.

2

Helen

Nous étions à l’intérieur. Je sentis la moquette douce sous mes genoux alors que je me baissais, l’air plus frais que dans le jardin, et mes tétons pointèrent. Je frissonnai, mais seulement d’impatience. Mes doigts obéirent avant même que je ne comprenne ses mots.

Mes mains défirent le fermoir qui maintenait ma robe sur l’épaule, et je la sentis glisser le long de mon corps pour tomber par terre. Je m’avançai légèrement et plaçai les mains sur mes genoux. J’entendis sa respiration changer, entendis ses pas ralentir alors qu’il continuait de décrire son cercle, en étudiant probablement ma silhouette nue.

— Détache tes cheveux.

Encore un ordre, mais je m’exécutai immédiatement, portant les mains à ma tête pour défaire le travail minutieux de mes nouvelles amies. Lorsque j’eus terminé, mes cheveux me retombèrent sur les épaules. Effleurant ma peau, me faisant de nouveau frémir.

— Tu es vierge ? Intacte ? demanda-t-il.

— Oui, Maître.

Personne ne m’avait jamais touchée, pas ainsi. Les hommes avec qui j’étais sortie ne me désiraient pas, ou ne comprenaient pas que j’avais besoin de me soumettre au contrôle d’un homme, et aucun d’entre eux ne m’avait fait cet effet-là. Aucun d’entre eux ne m’avait fait mouiller à ce point. Désirer à ce point. J’étais persuadée qu’il pouvait voir à quel point j’étais mouillée, que mes cuisses en étaient couvertes.

— Connais-tu la coutume everienne des trois virginités sacrées ?

Je hochai la tête, reconnaissante d’avoir reçu des pseudo-explications le jour de mon arrivée.

— Oui.

Sur cette planète, mon compagnon me prendrait mes trois virginités. D’abord ma bouche, puis mes fesses, et seulement lorsque je l’aurais accepté comme compagnon pour la vie, pourrait-il prendre mon sexe. Et planter sa semence dans mon utérus. Je frissonnai à l’idée qu’il me revendique si pleinement, qu’il me donne un bébé, peut-être même du premier coup.

L’Ordre Sacré de ces trois actes s’assurait qu’il me séduise d’abord, qu’il gagne mon consentement, avant que je ne lui donne tout. Que je lui donne la troisième virginité sacrée et qu’il devienne mien pour l’éternité. Comme il l’avait dit, il avait beau commander, c’était moi qui avais le pouvoir. C’était moi qui pouvais refuser sa revendication, décider que j’en voulais un autre.

Lorsque j’avais entendu parler de cette coutume pour la première fois, elle m’avait semblé étrange. Bizarre. Mais ensuite, j’avais réalisé qu’elle me donnait un contrôle total. Il n’y aurait pas de véritable rapport sexuel, pas d’enfants, pas de revendication officielle tant que je n’aurais pas donné ma permission. Et pour obtenir ma permission, il devait d’abord me séduire. S’assurer que je le désirais. Que je désirais son contact, ses baisers, son attention. J’avais beau être nue et agenouillée devant lui, c’était moi qui tenais les rênes. Je pouvais dire papillon, et ce petit jeu entre nous serait terminé. Je pouvais dire non, et il ne pourrait pas me revendiquer.

J’étais à genoux, et pourtant, c’était lui qui était à ma merci.

— Lève la main.

J’obéis et la levai devant moi. Ses doigts la saisirent et me tirèrent sur mes pieds.

Il me mena vers une surface rembourrée et m’ordonna de m’allonger sur le dos. Ma main dans la sienne, je m’allongeai sur le cuir frais qui me rappelait les tables de massage terriennes.

— C’est bien, compagne, murmura-t-il.

Je ne pus m’empêcher de sourire face à ses compliments. Ses doigts pressèrent les miens, une main sur ma hanche pour m’assurer que j’étais en sécurité sur la surface moelleuse. Il ne me laisserait pas tomber.

Il prit son temps pour m’attacher les chevilles et les poignets, me laissant étalée et ouverte face à lui. Non, je n’avais aucune chance de tomber. Un bref instant de panique me frappa et je tirai sur mes liens, mais ses mots m’apaisèrent :

— Tu es tellement belle, ouverte pour moi comme ça. Je te vois tout entière. Tes courbes voluptueuses.

Son doigt glissa sur la courbe de mon sein généreux, puis plus bas.

— Tu as la peau douce.

Il descendit jusqu’à ma taille.

— Superbe. Chaque centimètre de ton corps.

Je levai les hanches, désirant plus que ce doux contact. Je voulais qu’il déplace ses doigts... là. Mais non. Sa main avait disparu.

— Je vais te toucher tout entière, te lécher, te goûter, te sucer, te baiser. Je peux faire tout ce que je veux de toi. Qu’est-ce que tu dois faire si tu veux que ça s’arrête ?

Que ça s’arrête ? Je ne voulais pas que ça s’arrête. On commençait tout juste.

— Dire papillon, murmurai-je, refusant de le prononcer trop fort, de peur qu’il cesse véritablement ce qu’il faisait.

Il me pressa le poignet avec douceur.

— C’est bien, compagne, dit-il encore.

Ces mots de félicitations m’emplirent de satisfaction, et je ne pus m’empêcher de sourire.

Je pris une grande inspiration, expirai, et tirai légèrement sur mes liens à nouveau. C’était ce que je voulais. Être attachée, à sa merci. Savoir que je ne pouvais rien faire d’autre que me soumettre. Seulement me donner à lui. L’air me sembla soudain froid contre mon sexe offert alors qu’il se remettait à marcher autour de moi en passant la main sur mon corps, explorant tout, tout sauf ça.

Il m’écarta les cuisses en grand et la table bougea sous mon corps, comme mue par une sorte de mécanisme, m’écartant. Il passa son énorme main à l’intérieur de mes cuisses, là où il pouvait constater à quel point j’étais mouillée, sentir le liquide couvrir ses paumes, mes hanches, jusqu’à ce qu’il me tienne bien et me déplace vers lui, vers le bord de la table. Mes fesses s’arrêtèrent juste au bord ferme de la surface, et le mouvement me plia les genoux pour que je sois complètement ouverte. Complètement vulnérable. Exposée. Il me voyait. Tout entière. Je ne pouvais pas me cacher.

— La première virginité à prendre est celle de la bouche.

— Mais je croyais...

Ses mains glissèrent sur mon ventre jusqu’à mon sexe et je poussai une exclamation. Mes hanches se soulevèrent dans un geste involontaire. Ses pouces écartèrent mes petites lèvres mouillées. Je n’avais pas besoin de ma vue pour savoir ce qu’il regardait, et il était le premier homme à le faire.

— Rose et mouillée. Je sens ton odeur. Sucrée. Je parie que tu as le même goût. Je vais le découvrir. Je suis incapable d’attendre plus longtemps. Quand j’en aurai fini avec toi, ne t’en fais pas, je revendiquerai ta bouche vierge et je déverserai ma semence dans ta gorge. Mes bourses sont impatientes de le faire, mais je veux d’abord avoir ton goût sur ma langue. Je veux t’entendre crier ton plaisir avant tout.

Il ne m’avait rien demandé. Il m’avait dit exactement ce qu’il allait me faire. Je pouvais dire mon mot de sécurité, mais lorsque je sentis son haleine brûlante sur mes replis sensibles, je me mordis la lèvre. Et quand sa bouche se referma sur mon clitoris, je ruai sur la table.

Je me mordis la lèvre plus fort, et quand il leva la tête, je gémis.

— N’étouffe jamais ton plaisir, compagne, dit-il en levant la tête. Je veux tout entendre. Chaque halètement, chaque soupir. Chaque cri.

Je ne pus que hocher la tête, mais lorsqu’il ne reposa pas sa bouche sur moi, je réalisai qu’il m’attendait.

— Oui, Maître. Oh, que oui.

Visiblement satisfait, il me caressa avec sa langue, lécha mon bouton sensible, d’abord en cercle, puis d’un côté, et de l’autre. Il cherchait à découvrir ce que j’aimais, la façon dont mon corps réagissait. Et je réagis bel et bien, gémissant et criant, mes muscles se tendant puis se détendant, mes orteils crispés. Ma peau était humide de sueur.

Mais toute l’attention qu’il portait à mon clitoris me fit réaliser le vide qui se trouvait en dessous. Le reste de mon sexe avait besoin qu’il me pénètre. Je me sentais vide. J’adorais ce qu’il me faisait, mais j’en voulais plus.

Peut-être lisait-il dans les pensées, ou peut-être notre lien de Compagnons Marqués était-il très fort, mais il avait dû sentir mon désir, car il glissa un doigt en moi. Pas trop profondément, et avec précaution pour éviter de briser mon hymen. S’il devait revendiquer mon sexe en dernier, je voulais que son sexe épais soit celui qui me pénétrerait pour de bon, pas son doigt. Je ne pouvais qu’imaginer la sensation que me causerait son membre. Son doigt était assez gros comme ça. Pour l’instant.

Mais lorsqu’il caressa un endroit précis juste au-dessus de mon entrée, je gémis. Je ne pouvais pas cacher le fait que je dégoulinais presque pour lui, le bruit mouillé aussi fort que mes halètements. Mes jambes se mirent à trembler. À frémir. Lorsqu’il passa la langue sur une zone bien précise de mon clitoris, je poussai un cri.

Il s’occupa de mon corps comme un maître ‒ mon maître ‒ jusqu’à ce que je tire sur mes liens. Ma peau était couverte de sueur. Ma respiration était haletante, et je n’arrivais à penser rien d’autre qu’à lui. Je ne pouvais que ressentir. Me soumettre. Je n’avais jamais été comme ça... à la frontière de quelque chose de si intense, de si puissant, que j’en étais effrayée.

— Maître, c’est trop. Je... Oh, c’est... Aidez...

— Laisse-toi aller, compagne, grogna-t-il. Donne-toi à moi. N’en aie pas peur. Tu ne peux que te soumettre au plaisir.

Lorsque je me souvins qu’il avait raison, que c’était lui qui commandait, que je ne pouvais pas résister à ce qu’il voulait me faire, je lâchai prise. Et lorsque je le fis, la boule de plaisir brûlante explosa. Mes orteils se tendirent, mon dos se cambra. Mon cri résonna sur les murs de la pièce. Je tombai et je flottai, tout en étant ancrée à la table. Je m’étais déjà fait jouir, mais ce n’était rien comparé à ça. Pas un plaisir intense et ardent. Mon sexe se contracta en rythme autour de son doigt. Je sentis mon corps mouiller davantage, coulant sur sa main. J’en voulais plus, voulais qu’il me pénètre plus profondément. Mon sexe était prêt, mouillé pour lui.

Les sensations se calmèrent, mais il ne s’arrêta pas. Au contraire, il suça plus fort, me faisant de nouveau crier. C’en était trop. J’étais trop sensible, les sensations étaient trop intenses. Je ne les comprenais pas, ne pouvais pas les contrôler. J’étais submergée, et je tentai de me dégager, ma tête cognant contre la surface rembourrée. Je tentai de fermer les jambes et les liens s’enfoncèrent dans ma chair, me rappelant que je ne pouvais pas bouger. J’étais ouverte et à sa merci. S’il voulait que je ressente davantage, alors je le ferais. Je n’avais pas le choix. Savoir cela me propulsa vers un autre orgasme alors qu’il continuait de me pénétrer avec son doigt et de me caresser avec sa langue.

Des larmes roulèrent sur mes tempes, mes cheveux étaient collés à mes joues. Mes jambes tremblèrent et mes talons s’enfoncèrent dans la table.

— C’est trop, l’implorai-je. Je ne peux pas...

Alors que son doigt s’immobilisait en moi, il leva la tête pour me parler.

— Tu veux dire le mot qui arrêtera tout ?

Était-ce ce que je voulais ? Qu’il arrête ? Que ses caresses cessent ? Voulais-je être celle qui mettrait fin à tout cela alors que nous ne faisions que commencer, ou aurais-je foi dans le fait qu’il savait ce qui était bon pour moi ? Même si ce plaisir était presque insupportable ?

Je léchai mes lèvres sèches.

— Non, Maître.

Sa main libre glissa à l’intérieur de ma cuisse dans un geste rassurant.

— C’est bien, ma petite compagne. Je sais ce qu’il te faut. Tu me mouilles la main, la bouche. Le menton.

Il sortit la langue pour me caresser le clitoris. Avec la douceur des ailes du papillon que je voulais être.

— Si sensible. Si parfaite. Ton goût. Sucré et mûr. Tout à moi. Chaque goutte.

Je jouis à nouveau, mais cette fois, je ne poussai pas de cri. Il resta coincé dans ma gorge. Le plaisir m’envahit, une douce vague qui me submergea.

Alors que je commençais à revenir à moi ‒ j’ignorais combien de temps avait duré ce plaisir ‒, il bougea, m’embrassant la jambe jusqu’à ma hanche, puis le ventre jusqu’à atteindre mes seins, où il prit le temps de sucer un téton, puis l’autre. Je sentis son corps se coller à mon sexe ouvert, son pantalon rêche contre ma chair tendre et sensible. Je sentais la bosse de son membre, mais il n’en fit rien. Seule cette fine couche de vêtements l’empêchait de s’enfoncer en moi. Mes parois intérieures se contractèrent tant j’avais besoin d’être emplie par sa bite épaisse.

Seule sa bouche s’occupait de moi. Il embrassa chaque centimètre carré de mon corps. Jusqu’à ce qu’il atteigne ma bouche et que son baiser me coupe le souffle. C’était notre premier baiser, ses lèvres étaient fermes et insistantes. Douces et convaincantes. Le goût de ma passion, toujours sur sa langue, était nouveau, excitant et étrange. Intime.

— Tu vois comme tu es sucrée ? murmura-t-il contre mes lèvres.

Il se déplaça, et fit le tour de la table pour se placer près de ma tête.

Il réajusta la table, me prenant les bras pour me déplacer à nouveau, cette fois pour me faire glisser vers lui avec douceur, vers le haut de la table pour que mes jambes soient tendues, et il laissa dépasser ma tête du bord de la surface. Ma nuque se courba lorsque j’entendis le froissement de ses vêtements.

Oh là là. Lorsque l’officière avait parlé de la revendication de la première virginité, je m’étais imaginée à genoux, son sexe à la main tandis que je le laperais et le sucerais avec ma bouche. Pas comme ça. Jamais je n’avais imaginé le faire comme ça.

J’étais peut-être vierge, mais je savais ce qui m’attendait, savais que bientôt, son membre emplirait ma bouche. J’avais hâte de le goûter, de le sentir contre ma langue, qu’il étire mes lèvres. Hâte de devenir sienne avec cette première revendication officielle.

— Ouvre la bouche, compagne, m’ordonna-t-il. Ouvre grand et suce profondément ma queue.

J’obéis, et je sentis immédiatement son large gland sur ma langue, mes lèvres étirées. Il était énorme, tellement large que je n’étais pas sûre de pouvoir le prendre en entier. Mais il m’inclina jusqu’à ce que je me sente étouffée par sa présence. Que je sois enfouie sous lui comme s’il était une couverture. Il s’enfonça lentement, puis se retira, me laissant le temps de le caresser avec ma langue, de le mouiller avant qu’il ne s’enfonce davantage dans ma gorge. Alors que je haletais face à cette intrusion, deux de ses doigts s’enfoncèrent dans mon sexe. Mon gémissement vibra contre son membre.

Deux doigts. Oh, Seigneur. Et tellement épais qu’il m’étirait la bouche comme le sexe.

Il resta immobile durant de longues secondes, son gland évasé pénétrant ma gorge alors que ma langue caressait sa hampe. Je crus devoir taper sur la table pour demander de l’air, mais il se retira et je haletai. Alors que ses doigts me pénétraient avec plus de force, exigeant un autre orgasme de mon corps épuisé, il plongea dans ma bouche à plusieurs reprises. Ça, c’était de la baise. Un peu brutal, et pourtant, je savais qu’il se contenait.

— Ta bouche est trop chaude. Mouillée. Ta gorge se referme sur moi.

Sa voix n’était qu’un grognement. Si son membre n’avait pas été dans ma gorge, j’aurais cru qu’il était fâché. Non, il était sur le point de perdre le contrôle. Je me sentais puissante.

— Putain, je ne vais pas tenir.

Son goût était sauvage et exotique, différent de tout ce que je connaissais. J’en voulais plus alors qu’il continuait ses mouvements. Des bruits mouillés se mêlèrent à ses halètements. J’étais déterminée à le faire jouir, à lui faire perdre le contrôle et lui faire déverser sa semence dans ma gorge.

Je creusai les joues et suçai fort, l’attirai en moi, déterminée à le revendiquer, à laisser ma marque pas seulement sur son corps, mais sur son âme. J’avais beau être vierge, avec lui, je me sentais douée. J’avais l’impression de pouvoir lui faire perdre le contrôle à mon tour.

Ma vigueur le surprit peut-être, car il gémit et cria mon nom alors que son sperme chaud se répandait dans ma gorge. J’avalai, suçai plus fort, puis avalai encore, déterminée à ce qu’il me donne tout. Il y en avait tant, on aurait dit qu’il avait fait des réserves dans le seul but de m’emplir.

— Jouis, maintenant.

Et tout comme ça, grâce à ces deux mots prononcés d’une voix rauque, je m’effondrai à nouveau. Trop faible pour résister. Incapable de faire autre chose que ce qu’il voulait. Mon corps était désireux d’obéir au moindre de ses ordres, mes muscles contractés contre ses doigts pour tenter de l’attirer encore plus profondément. Quelques orgasmes, et j’étais dressée à lui obéir.

Il se retira de ma bouche et me déplaça pour me remettre la tête à plat sur la table. D’un doigt, il essuya une goutte de sperme à la commissure de mes lèvres alors que je reprenais mon souffle.

J’entendais ses halètements, savais qu’il prenait lui aussi un moment.

Mes liens se détachèrent, mais je restai immobile alors que ses mains massaient mon corps avec douceur jusqu’à ce que je sois détendue, couverte de sueur. Je me demandai si mes os s’étaient dissous. Mes cuisses étaient mouillées de désir, ma peau collante. Le goût salé de son sperme me couvrait la langue, mon ventre en était empli. Il m’embrassa encore et encore et vénéra chaque centimètre carré de mon corps comme s’il lui était impossible d’en avoir assez, puis il m’aida à me redresser. Je restai sagement assise alors qu’il m’enfilait ma robe, l’ajustait et refermait l’attache sur mon épaule.

En un instant, je me retrouvai de nouveau dans ses bras alors qu’il me portait à l’extérieur, ma peau chaude caressée par l’air humide. Il me posa sur le banc dur et familier. Il déposa un baiser juste sous mon oreille puis, se pencha et me murmura :

— Tu as été parfaite, compagne. Je suis fier de toi. De la façon dont tu as réagi à mes caresses, de la façon dont tu as pris ma queue à la perfection. Je viendrai te voir dans ta chambre à la même heure demain soir pour la suite. Ma queue est impatiente de te revoir, et moi aussi. Porte du noir, et un bandeau comme aujourd’hui.

Sa voix grave caressa chaque centimètre de mon corps, et je me blottis contre lui, pas encore prête à être séparée de lui. J’avais envie de rester dans ses bras pour toujours. Mais c’était impossible. Il garda le silence et attendit.

— Oui, Maître, dis-je dans un souffle.

Puis il disparut. Je savais qu’il était parti, je le sentais. Je savais que j’étais à nouveau seule. Seul le plaisir douloureux dans mon sexe et dans mon clitoris gonflé perdurait, comme la meilleure drogue du monde. Son goût dans ma bouche, les courbatures de mes mâchoires me prouvaient que la première revendication venait de s’achever. Il était tout ce que j’avais imaginé, et pourtant, je n’avais rien de tangible. Pas même son nom.

3

Chasseur Zee, la Pierre Angulaire

Bon sang. Elle était parfaite. Ses longs cheveux bruns ondulés étaient fixés par des attaches rouges et dorées. Ses lèvres étaient pulpeuses et parfaites, sa bouche chaude, mouillée et... pleine de désir. Mon membre se contractait rien qu’en y pensant. Elle m’avait conquis aussi facilement que si j’étais un jeune homme inexpérimenté au plaisir. Son corps était parfait ; sa peau douce, ses courbes généreuses. Tout chez elle était parfait. Passionnée. Obéissante. Soumise. Magnifique.

Mais je ne l’étais pas.

Ma Compagne Marquée, Helen de la Terre, était tout ce que j’avais imaginé sans jamais m’attendre à l’obtenir. Après l’avoir observée à l’autre bout de la pièce, je savais qu’elle avait le rire facile et que ses yeux étaient un mélange étonnant de vert et d’or que je n’avais encore jamais vu. Je voulais qu’elle me regarde et qu’elle apprenne à me connaître. Qu’elle sache exactement qui la revendiquait. Qui était maître de son corps. Quelle âme elle avait envahie de façon plus impitoyable et rusée que la Ruche aurait envahi un quadrant de la Coalition.

Je voulais que ses yeux se posent sur moi pas seulement avec plaisir, mais avec amour. Affection. Désir. Avec la douceur d’une soumise désireuse de faire plaisir. Mais c’étaient des rêves absurdes. Ces pensées n’étaient pas faites pour un guerrier balafré tel que moi.

Peut-être que si j’arrivais à la séduire, à lui donner assez de plaisir, elle apprendrait à tolérer mon apparence. C’était ce que je pouvais espérer de mieux, mais cet espoir me brûlait et me tordait les entrailles comme un poignard chauffé à blanc. La désirer était douloureux, mais c’était une torture à laquelle je refusais de renoncer. Je connaissais son corps, la sensation de son sexe, son goût, l’étroitesse de sa gorge alors qu’elle m’avalait tout entier.

Je regagnai mes appartements, les bourses vides, le corps rassasié par le plaisir de cette femme parfaite. Par les dieux, j’avais revendiqué sa première virginité. Elle me l’avait permis. Me l’avait donnée. Y avait pris du plaisir. Avait même joui. En se soumettant à moi. Bien sûr, je m’étais assuré qu’elle y trouve son compte... plusieurs fois. J’avais effleuré son sexe, désireux de la sentir se contracter autour de mes doigts alors que ses joues se collaient à mon membre.

À moi.

Mon membre. Ma semence avait empli son estomac. Ma bouche et mes doigts l’avaient menée à l’orgasme. L’avaient fait se tortiller et implorer. Supplier et haleter.

Alors que je saluais d’un signe de tête un groupe de Chasseurs croisés sur le chemin du jardin, je me demandai si l’un d’entre eux correspondrait mieux à Helen. Aucun d’entre eux n’aurait besoin de bander les yeux de sa Compagne Marquée pour la baiser. J’avais beau l’avoir fait jouir plusieurs fois, elle ignorait qui l’avait menée au plaisir. Elle ne connaissait pas mon visage, mon nom. Tout ce qu’elle connaissait, c’était mon gland épais, mon membre, le goût de mon sperme qui lui avait coulé dans la gorge.

Aucun des autres Chasseurs ne serait terrifié, comme je l’étais, à la perspective qu’un coup d’œil à leurs cicatrices fasse fuir les femmes. Cela m’arrivait souvent. Helen ne savait rien de la Ruche, des blessures et de la destruction qu’elle causait, mais en me voyant, elle le constaterait par elle-même. Je ne voulais pas causer chez elle non seulement la peur de son compagnon, mais aussi de ce qui se trouvait là, dehors.

Pourtant, le simple fait d’imaginer ma compagne avec un autre réveilla mes instincts de Chasseur, et je dus lutter pour maîtriser mon envie d’attaquer les Chasseurs que je croisais. Au lieu de cela, je me concentrai sur le goût de la chatte sucrée d’Helen sur ma langue, sur le son de ses cris alors qu’elle s’était offerte à moi, me donnant tout ce qu’elle avait. Encore et encore.

Helen s’était soumise. Superbement. Elle avait obéi à chacun de mes ordres, me cédant le contrôle de son corps et de son esprit. À moi, son Compagnon Marqué. Elle l’avait voulu, avait reconnu son désir, y avait goûté.

La brûlure sur ma paume et mon membre rassasié me prouvaient qu’elle était à moi.

Mais ce n’était pas le cas. Pas encore, bien que j’aie revendiqué l’une de ses virginités. Cela n’arriverait peut-être jamais. Pas vraiment.

Elle m’acceptait, pour l’instant. Au moins, je pouvais imaginer qu’elle était à moi tant qu’elle ne m’avait pas vu. Je pouvais garder espoir.

Un groupe d’Épouses passa près de moi. Après avoir bien regardé mon visage, leur expression passa du rire à l’horreur. Comme d’habitude. Elles hâtèrent le pas, et leurs murmures persistèrent bien après leur départ.

J’avais l’habitude. Mon apparence faisait peur. J’avais l’air dangereux. Cruel. La façon dont je m’étais fait ces cicatrices n’avait pas d’importance. Le fait que parmi les soldats, les cicatrices étaient un signe de bravoure, de service, n’avait pas d’importance. Avec les femmes, avec ma compagne ? Ce n’était pas une marque d’honneur, mais un tas de balafres qui inspirait la révulsion et le dégoût.

Par les dieux. Je faisais même peur aux nouveaux Chasseurs ‒ peut-être parce que je leur rappelais que ce qui m’était arrivé pourrait leur arriver aussi lorsqu’ils se battraient contre la Ruche. Et à présent que je n’étais plus en service, je me demandais pourquoi l’on m’avait affecté à la Pierre Angulaire, là où des vierges naïves et innocentes venaient chercher leurs compagnons. Cela me dépassait.

Mais j’étais là, craint de tous. Non que je tente de fuir mes responsabilités. Non, ces femmes étaient en sécurité en ma présence. Il ne leur arriverait aucun mal.

Je n’avais pas toujours été ainsi. Abîmé. Non. Une bataille avait suffi à me détruire. J’avais été blessé par un tir de fusil à ions, coincé derrière les lignes ennemies. J’avais échappé à la Ruche, mais j’étais resté en fuite plusieurs jours, et mes blessures avaient cicatrisé avant que je ne puisse atteindre une capsule ReGen. Les médecins n’avaient rien pu faire. J’étais balafré à vie. Ma peau et mon cou étaient entaillés et marbrés. Pour les femmes, j’étais hideux. Les Épouses vierges que je venais de croiser en étaient la preuve.

Et pourtant, les dieux m’avaient permis de trouver ma Compagne Marquée. Les autres Chasseurs m’enviaient ce simple fait. Ma marque m’avait guidé vers elle, et les rêves que nous partagions prouvaient notre lien. La façon dont elle s’était soumise et avait joui pour moi également. Mais elle ne voudrait pas de moi si elle me voyait, si elle voyait mon défigurement. Elle serait horrifiée. Effrayée. Par moi. Le seul mot que je craignais d’entendre dans sa bouche, papillon, quitterait ses lèvres pulpeuses, et pas parce que je l’aurais poussée trop loin sexuellement. Un seul regard vers moi suffirait.

Je ne pourrais pas survivre à un rejet de sa part. De la part de n’importe qui d’autre dans l’univers, je serais capable de le supporter. Mais de la part de la douce et innocente Helen ? Voir la peur et le dégoût dans ses yeux détruirait ce qui restait de moi. Après l’attaque du fusil à ions, je m’étais cru invulnérable. Rien d’autre ne pourrait me faire de mal, que ce soit au front ou sur ma planète. J’étais un survivant. Fort. Bien plus fort que les autres.

Mais le simple contact d’Helen m’affaiblissait. La brûlure de ma marque me rendait vulnérable. Son goût sur ma langue me rendait impuissant.

— Alors ? demanda le Chasseur Quinn en me donnant une claque dans le dos à mon entrée dans le bâtiment.

Nous étions cousins et faisions la même taille, mais là où j’étais brun, il était blond avec des traits réguliers et une peau intacte. Les femmes d’Everis s’offraient souvent à lui, mais il attendait sa Compagne Marquée. C’était un éternel optimiste, qui attendait patiemment ce que je venais de recevoir.

Un imbécile au sourire plus large que le mien.

— Elle est parfaite, admis-je en repensant à elle, assise sur le banc à m’attendre.

Ses cheveux bruns, ses courbes, son sourire doux. Puis nue, à genoux. Étendue sur la table, à ma merci. Sa bouche, étirée autour de mon membre.

— Je te l’avais bien dit.

Quinn n’était pas encore accouplé. Nous nous étions battus pendant des années, et nous avions été affectés à la Pierre Angulaire six mois plus tôt. Il désirait ardemment être appairé à son tour. Et quand ma marquée s’était éveillée seulement quelques nuits plus tôt, quand je m’étais réveillé épuisé d’un rêve partagé avec une érection dure comme du bois, il avait été jaloux et content pour moi.

Beaucoup trop content pour moi, même. Il ne comprenait pas.

— Quel est le problème ? plaisanta-t-il avec un sourire taquin. T’as pas réussi à la lever ?

— Connard, grondai-je. J’ai revendiqué sa première virginité.

Il me donna une nouvelle tape dans le dos. Nous nous éloignâmes du pas de la porte pour laisser passer les autres Chasseurs.

— Alors, où est le problème ?

Il me prit par le bras et me tira dans un coin. Lorsque je ne répondis pas, il reprit en regardant autour de lui :

— Bon sang, Zee, où est-elle ? Pourquoi n’est-elle pas avec toi ?

Je me posai les mains sur les hanches.

— Si elle n’est pas avec moi, c’est parce que je refuse qu’elle me voie.

Son visage s’affaissa.

— Quoi ?

Je poussai un soupir et détournai les yeux.

— Si elle me voit, elle ne voudra pas de moi.

Il fronça les sourcils.

— Alors comment est-ce que tu as fait pour qu’elle te suce ?

— Avec un bandeau.

— Un bandeau ?

— Elle est soumise. Elle veut que je commande. C’est... incroyable.

Le mot n’était pas assez fort, mais je n’en trouvais pas de plus adapté. Pas dans ce brouillard post-orgasmique.

La commissure de ses lèvres se souleva, mais il garda le silence. Attendit.

— Je lui ai bandé les yeux pour augmenter les sensations.

— N’importe quoi, rétorqua-t-il. Tu lui as bandé les yeux pour qu’elle ne voie pas tes cicatrices. Combien de fois il faut que je te dise que ta Compagne Marquée ‒ quand on a la chance que notre marque s’éveille ‒ se fiche de ton apparence ? Vous êtes destinés depuis votre naissance. Quelques cicatrices n’y changeront rien.

Je secouai la tête, car je connaissais la vérité. Il m’avait déjà dit cela plusieurs fois, mais cela ne changeait rien.

Je savais. Helen ne voudrait pas de moi si elle me voyait.

Et je serais tout seul.

Helen

Les autres nouvelles Épouses se réunirent autour de la table de petit déjeuner en riant et en gloussant, les yeux pleins d’espoir et d’impatience. Comme les femmes le faisaient parfois, certaines partagèrent les détails de leur première soirée avec leurs nouveaux compagnons, des Chasseurs impatients de revendiquer leurs compagnes et de se faire connaître. Certaines avaient trouvé leurs Compagnons Marqués ‒ une minorité, moi incluse ‒, et les autres avaient trouvé un homme qui leur plaisait. Apparemment, même sans marque, il était possible de former un lien instantané. Les hommes dont elles parlaient étaient fiers de leurs nouvelles compagnes, du processus de revendication auquel ils participaient.

Pas le mien. Mon Compagnon Marqué me laissait dans le flou ‒ littéralement ‒ et même si j’avais adoré tout ce que nous avions fait, je me sentais vulnérable. Incertaine. Pourquoi avait-il refusé de se révéler à moi ? Avait-il des doutes ? La marque sur ma paume était brûlante et lancinante, mais était-ce une garantie ? N’était-il pas fier ou content de moi ?

Il avait joui dans ma gorge, mais je savais que c’était une réaction automatique chez les hommes. Je l’avais mené à l’orgasme, mais l’avais-je satisfait ?

Durant la nuit, il m’avait rendu visite en rêves, mais n’avait seulement serrée dans ses bras comme si j’étais la chose la plus précieuse au monde. De la porcelaine fragile. Il avait insisté pour que je garde les yeux fermés, et je lui avais obéi avec plaisir, écoutant le battement puissant de son corps en me blottissant contre sa chaleur alors que ses mains me caressaient le dos.

Je ne m’étais jamais sentie plus en sécurité, ou plus aimée. Mais il ne m’avait pas dominée, ne m’avait pas clouée au lit pour prendre ce qu’il voulait. Il ne m’avait pas ravagée. Il avait contenu sa passion.

Je pouvais l’accepter. Mais pourquoi me refuser la seule chose que je voulais vraiment ? Pourquoi ne pas se révéler à moi ?

Et s’il ne voulait pas de compagne ? Il n’avait jamais parlé d’un avenir en commun. N’avait pas parlé de me revendiquer, de me garder, de me faire sienne pour l’éternité. Avais-je traversé la galaxie pour une amourette ? Parce que ça, j’aurais facilement pu l’obtenir sur Terre.

D’accord, il avait parlé des trois virginités sacrées, mais bon. N’étais-je qu’une femme sans visage pour lui ? L’on disait que les yeux étaient le reflet de l’âme. Couvrait-il les miens pour établir une distance ?

Je soupirai. Tant de questions sans réponses.

J’avais espéré qu’il me révélerait plus que son visage. J’avais voulu qu’il se donne à moi.

— Tu es bien silencieuse, Helen. Qu’est-ce qui se passe ? Tout va bien ? me demanda Lexi, assise à ma gauche.

Lexi était splendide, avec de longs cheveux noirs et des yeux bruns. Je savais qu’elle avait rencontré son compagnon, un Chasseur nommé Von, et à en juger par ses joues roses et l’étincelle joyeuse dans ses yeux, elle n’était pas en proie aux mêmes doutes que moi. Avais-je eu cet air-là juste après que mon compagnon m’ait fait jouir ? Je n’avais pas pu m’empêcher de sourire après le meilleur orgasme de ma vie.

— Oui, ça va.

— Menteuse, dit-elle en prenant une gorgée de jus de fruits, avant de se pencher vers moi. Crache le morceau. On peut peut-être t’aider.

Par on, elle voulait dire ses deux meilleures amies, Dani et Katie. Des trois, Lexi était la seule qui souriait comme si tout allait pour le mieux dans l’univers. Katie boudait, comme en colère, dès que le Chasseur nommé Bryn passait près d’elle. Et Dani, la pauvre Dani, semblait encore plus malheureuse que moi.

Elles étaient arrivées de la Terre quelques jours plus tôt et avaient créé des liens forts. Je n’étais pas aussi proche d’elles, mais elles étaient sympathiques. Gentilles. Et à présent, elles me regardaient toutes les trois d’un air inquiet.

— Je ne pense pas que vous puissiez m’aider, dis-je en baissant les yeux sur mes genoux.

— Dis toujours.

Katie haussa un sourcil brun au-dessus de ses yeux bleus, parvenant à avoir l’air à la fois noble et agacée. Cela me fit sourire et je répondis :

— Bon, d’accord.

Elles se penchèrent vers moi, et j’eus l’impression de murmurer des secrets en plein cours de maths au collège.

— J’ai rencontré mon Compagnon Marqué.

— Ouais !

Lexi leva le poing en l’air alors que Dani penchait la tête et que Katie haussait les sourcils.

— Alors quel est le problème ? demanda Katie.

— J’ignore qui il est, admis-je.

Je jetai des regards furtifs alentour, en me disant qu’il était peut-être ici... quelque part. Mais non. Il ne ferait son apparition que plus tard, quand je l’attendrais, les yeux de nouveau bandés.

— Comment ça, tu ignores qui il est ? Tu l’as rencontré, non ? Est-ce qu’il a ‒ tu sais ‒ revendiqué ta première virginité ?

Lexi rougit, mais elle ne mâcha pas ses mots. À la façon dont elle agita les sourcils, je compris que son expérience ne se limitait pas à ce que nous avait dit l’officière à notre arrivée. Elle avait de toute évidence pris le membre de son compagnon en bouche récemment.

— Oui. Mais il m’a fait porter un bandeau sur les yeux, et il refuse de me dire son nom.

Je tentai de ne pas bouder, mais j’avais du mal.

— Et tes rêves ? Tu partages des rêves avec lui, comme ils disent, non ?

Dani avait les bras croisés, les coudes posés au bord de la table. Elle était blonde et menue comme une danseuse étoile. Petite et parfaite. La façon dont elle penchait la tête, dont elle gardait la voix douce et mesurée me donnait envie de tout lui raconter. Elle avait beau être contente pour moi, elle me semblait moins... passionnée que Katie à propos de cette histoire de Compagnons Marqués.

Je hochai la tête.

— Dans mes rêves aussi, il me dit de garder les yeux fermés.

— C’est vrai que c’est bizarre, lâcha Katie, avant de se mordre la lèvre en réalisant qu’elle avait parlé fort.

Dani lui donna une tape sur le bras.

— Tu ne l’aides pas beaucoup, là.

Lexi fixait la marque sur ma paume comme si elle allait lui révéler des réponses. J’attendis. Peut-être que ça marcherait. Peut-être qu’elle me ferait une suggestion géniale, parce que j’ignorais complètement quoi faire. Elle prit une grande inspiration et leva ses yeux bruns vers moi.

— Est-ce que tu veux de lui ? Est-ce que c’est Le Bon ?

Je pensai à sa voix grave, à ses mains douces, à la façon dont ses ordres faisaient fondre et chanter mon corps. À ce qu’il m’avait fait avec ses doigts et sa bouche.

— Oui, c’est lui que je veux.

Oh, que oui.

Lexi et Dani se penchèrent davantage, je les imitai et Lexi posa sa question suivante :

— Quand est-ce que tu le revois ? En personne, je veux dire.

— Ce soir, dans ma chambre.

Ses yeux se mirent à pétiller de malice, et je sus que je mettrais sa suggestion en pratique, quelle qu’elle soit.

— Il veut que tu portes un bandeau à nouveau ?

— Oui.

— Et bien, ne le fais pas, c’est tout.

Elle accompagna ses mots d’un haussement d’épaules. Comme si c’était simple comme bonjour.

Je secouai la tête.

— Non. Je ne peux pas faire ça. Il faut que je... Enfin, je veux suivre ses ordres.

Je rougis en admettant cela, mais aucune des filles ne se moqua de moi.

— Ils sont dominateurs, ces Chasseurs, hein ? demanda Lexi, son sourire large prouvant qu’elle aussi aimait que son compagnon prenne les choses en mains. Je le vois à la façon dont tu rougis. Ne t’en fais pas, j’aime bien quand Von fait son autoritaire et tout. Et quand il me fait des choses...

Elle détourna les yeux d’un air rêveur pendant une seconde, puis se reprit. Elle jeta un regard à Katie et Dani, puis laissa échapper un sourire.

— Si tu dois porter un bandeau, alors tu m’en emprunteras un.

Je jetai un regard à Katie, dont la bouche forma un Oh avant de se transformer en grand sourire.

— Ooh, tu es diabolique.

— Diabolique ? Je ne comprends pas, répondis-je en fronçant les sourcils.

Je ne comprenais vraiment pas. J’ignorais complètement ce qui se passait. Que mijotaient-elles ?

Lexi se frotta les mains d’un air ravi.

— Il faudra que tu plonges la pièce dans la pénombre, pour qu’il ne voie pas bien le tissu.

— Comment ça ?

Son sourire me donnait envie de sourire à mon tour, et c’est ce que je fis. Son enthousiasme était contagieux, et elle avait réussi à attiser ma curiosité.

— J’ai un bout de tissu qui pourrait te servir de bandeau. Il est transparent, tu vois. Alors tu pourras obéir à ses ordres tout en le regardant.

— Et si tu tamises les lumières comme Lexi te l’a suggéré, il ne saura jamais que tu as triché, ajouta Katie. Garde simplement les yeux fermés jusqu’à ce que tu sois sûre qu’il ne regarde pas ton, euh, ton visage.

— Ouais, tes courbes suffiraient à mettre un homme adulte à genoux, intervint Dani en regardant ma poitrine, puis en pointant la sienne du doigt.

Je baissai les yeux. Comparée à elle, j’avais des pastèques.

— Sers-toi de tes atouts, ajouta-t-elle.

Lorsque Lexi et Katie la regardèrent avec des yeux ronds, Dani éclata de rire.

— Ben quoi ? dit-elle en haussant les épaules. Je dis ça comme ça.

Je sirotai mon jus de fruits, certaine que mon visage était aussi rouge que le fruit étrange dans le bol devant nous. Je réfléchis à leur plan et me demandai si c’était une bonne idée. Si je faisais ce que me suggérait Lexi, je pourrais le voir, l’observer. Mais, et si je me faisais prendre ? Risquait-il de ne plus vouloir de moi ? Il serait fâché, sans aucun doute. Et il me fesserait. Il m’avait dit ce qui arriverait si je lui désobéissais. La perspective d’être fessée n’était pas très séduisante, mais quand il en avait parlé, cela m’avait excitée. Étais-je prête à affronter les conséquences si je me faisais attraper ? Oh, que oui. Je me tortillai sur ma chaise, sans savoir si c’était à cause de cette punition potentielle ou parce que mon sexe se contractait, en manque de ce que mon compagnon pouvait me donner.

Mais lorsque le petit déjeuner prit fin, je ne pus résister lorsque Lexi me conduisit à sa chambre. En fait, j’étais plus enthousiaste que jamais.

4

Helen

Le dîner était arrivé puis le temps avait passé. Il était de plus en plus tard et je patientais. J’étais assise sur un coin de mon lit, le dos droit et le menton levé et j’attendais que mon compagnon arrive. La robe que je portais était en soie noire ‒ comme il me l’avait demandé ‒, mais elle moulait chacune de mes courbes avec une douceur qui rendait ma peau sensible. Elle tombait jusqu’au sol, couvrant les bas et les porte-jarretelles que j’avais demandé à Lexi de me trouver ce matin-là. J’avais ajouté un string ficelle à peine visible, et pour compléter cette tenue indécente, je ne portais pas de soutien-gorge. Vue de l’extérieur, la robe asymétrique me donnait l’air noble et calme.

En dessous, j’étais habillée pour le péché.

Il avait voulu que je porte du noir, mais ne m’avait pas donné de détails spécifiques. Alors toutes les quatre ‒ Lexi, Katie, Dani et moi ‒, nous avions inventé ces détails à notre façon. Des détails sexy qui feraient chavirer un homme, et avec un peu de chance, le pousseraient à perdre le contrôle.

Cela ne me ressemblait pas du tout, mais aux grands maux les grands remèdes. Une tenue sexy, en d’autres termes. Un peu dévergondée, même. Mais je l’avais prise dans ma gorge, après tout, alors je devais être un peu dévergondée moi-même, au fond. Je souris toute seule.

Dani m’avait aidée à me maquiller, et j’avais les lèvres rouges et brillantes, la peau sans défauts. Je savais que mon compagnon ne pourrait pas voir mes yeux, mais ils étaient parfaitement charbonneux, au cas où il déciderait de les regarder.

Je voulais qu’il les regarde. Je voulais qu’il m’arrache mon bandeau et qu’il me regarde dans les yeux, qu’il me déclare son amour. Qu’il me dise qu’il voulait m’avoir pour l’éternité et qu’il me supplie de lui permettre de revendiquer mon sexe.

Mais ce n’était qu’un rêve. Ce soir-là, je n’avais qu’un objectif. Un seul.

Le voir. Découvrir son identité. Il fallait que je sache ce qu’il cachait. Non ‒ pourquoi il se cachait de moi.

Le bandeau translucide qui me couvrait les yeux était un coup de génie. De l’extérieur, il était ivoire, mais de l’intérieur, il me permettait de voir comme à travers un miroir sans tain. Je pourrais le regarder, l’observer, le voir. Et tant que je ne me tenais pas face à la lumière, il ne se douterait pas que je lui désobéissais. J’avais fait le test avec les filles, m’étais assurée que la lumière était adaptée, que je pouvais voir sans que l’on s’en aperçoive.

Désobéissais-je ? Sans aucun doute, mais je préférais me dire que j’infléchissais ses demandes pour satisfaire mes désirs.

Lorsque la porte de ma chambre coulissa, je fis attention à pencher la tête de côté comme si je pouvais l’entendre, et non pas voir l’ombre gigantesque et masculine qui se tenait sur le seuil. Et pas n’importe quel homme. Lui. Mon compagnon. Mon compagnon mystérieux et secret. Mon cœur battit la chamade alors qu’il approchait, mais je restai immobile. Dans l’attente.

Il fallait que je lui obéisse ‒ sur tous les points, sauf concernant le bandeau. Je voulais qu’il soit content. La guerre qui rageait en moi était bien réelle, et l’idée de le duper, de le décevoir, m’était presque douloureuse.

Mais je gardai le silence. J’avais besoin de savoir.

Le silence dans la pièce s’éternisa, et il fit deux pas en avant, le visage dissimulé par les ombres alors que la porte se refermait derrière lui. J’avais éclairé la pièce à l’aide de bougies parfumées que m’avait aidée à trouver l’Officière Treva. Elle avait froncé les sourcils, m’avait informée que les flammes étaient interdites dans la Pierre Angulaire, puis m’avait adressé un clin d’œil et m’avait menée à l’une des unités S-Gen, les générateurs de matière spontanée, et m’avait demandé quelle senteur je voulais.

Ç’avait été comme regarder une scène de Star Trek alors qu’elle avait parlé à la machine et que cinq bougies couleur ivoire et aromatisées à la vanille et à la cannelle étaient apparues.

À présent, ces bougies vacillaient et luisaient dans les ténèbres de ma chambre alors que mon compagnon approchait.

J’avais les cheveux relevés en chignons dégageant ma nuque et mes épaules alors que je retenais mon souffle et que ses doigts m’effleuraient la clavicule et la mâchoire. Son contact était doux. Révérencieux.

— Tu es superbe, Helen.

Le son de sa voix me pénétra jusqu’à la moelle, ses mots me réchauffant tout autant que sa peau sur la mienne.

— Tu sais ce qui va se passer ce soir ? me demanda-t-il.

Je hochai légèrement la tête, mais gardai les yeux baissés. Ses caresses suffisaient à me faire dresser les tétons, et j’en voulais plus. Je voulais ce que nous avions partagé la nuit précédente, et plus encore. Pourtant, j’avais peur qu’il se rende compte de ma duplicité et qu’il se fâche. Si cela arrivait, s’il me punissait pour ma désobéissance, je préférais que cela arrive plus tard. Mais avant cela, je le verrais. Et il revendiquerait ma deuxième virginité.

Car s’il le faisait, je ne serais plus qu’à une étape de devenir sienne.

Et lui, à une seule étape de devenir mien.

Lié à moi de manière irrévocable, tout comme je le serais à lui. Pour toujours.

— Oui, Maître.

— Dis-le.

Je léchai mes lèvres, soudain sèches.

— Tu me revendiqueras à nouveau.

— Oui, mais où ?

Bon sang, voilà qui était gênant. Je n’avais même jamais pensé à cette façon de faire l’amour auparavant, jusqu’à ce que l’Officière Treva nous en parle. Oh, je savais que ça existait, bien sûr, mais je n’avais jamais envisagé de le faire. Et à présent, avec lui, j’en avais envie. Je serrai le vagin et les fesses à cette simple idée. Après la façon dont il m’avait donné du plaisir la veille, je savais qu’il saurait me faire du bien de cette manière-là aussi. Je n’avais pas peur.

Je me donnerais tout autant à lui que la dernière fois.

Alors je pris une grande inspiration et répondis :

— Tu vas revendiquer mon cul.

— C’est bien, ma petite compagne.

Quand il me saisit le menton et le releva, je gardai les yeux fermés. Je n’étais pas encore prête. Mais quand ses lèvres rencontrèrent les miennes, quand sa langue plongea profondément pour trouver la mienne, pour jouer, j’oubliai que je voulais le voir. Je ressentais.

Et lorsqu’il leva la tête et passa les doigts sur les coutures de ma robe, j’osai. Mes yeux s’ouvrirent en papillonnant, et je le vis pour la première fois. Lui.

Grand. Baraqué. Brun, les sourcils épais, la mâchoire carrée. Le nez large. Les lèvres pleines. Des yeux pleins d’un désir féroce. D’excitation. D’amour.

Je vis tout ceci en un clin d’œil, car j’avais beau ne l’avoir jamais vu avant, n’avoir aucune idée de son apparence, je le connaissais. Au fond. Ma marque me lançait. Se contractait en rythme avec mon vagin.

Puis je vis ce qu’il avait tenté de me cacher. Pas tout de suite, figurez-vous, mais quelques secondes plus tard. Des cicatrices. Sur tout son visage, tout son cou. Une balafre lui traversait le sourcil et la joue.

Il était marbré par la guerre, sans doute. Ses baisers s’attardaient le long de ma mâchoire, de ma joue. Je levai les mains vers lui, désireuse de le toucher et de l’explorer, de revendiquer ce qui était à moi.

À l’instant où mes mains se posèrent sur les cicatrices de son cou, il les chassa. Il respirait fort, haletant comme s’il venait de courir un marathon alors qu’il me maintenait les mains. Il me saisit les poignets avec douceur à distance, pour que je ne puisse pas le toucher, que je ne puisse pas apprendre la vérité grâce au toucher. J’étais maintenue, mais sans liens.

Mais il était trop tard. Je le connaissais. Connaissais son visage. Savais qu’il était à moi. Oui, c’était le bon. Lui et ses cicatrices.

— Compagne, souffla-t-il.

Sa voix m’arracha à ma contemplation, et je baissai de nouveau la tête. Mon cœur me battait aux tempes. Je craignais qu’il ait vu mes yeux, qu’il m’ait vue l’observer. Qu’il sache que je connaissais la vérité. Me crierait-il dessus, me punirait-il ?

J’avais entendu dire que son nom était Zee, le Chasseur couvert de cicatrices. Il était tristement célèbre au sein de la Pierre Angulaire. Il faisait peur aux autres Épouses, un monstre parmi les dieux lorsqu’il se mêlait aux autres Chasseurs. J’avais entendu beaucoup d’hypothèses sur la façon dont il s’était fait ces cicatrices, mais personne n’osait lui poser la question. Avec la technologie avancée des races extraterrestres, il devait s’agir de quelque chose de terrible. Qui dépassait l’entendement.

Cette pensée me fit mal au cœur pour lui, et je dus serrer la mâchoire et me mordre la langue pour retenir des mots chagrinés ou pleins de compassion. Quelque chose. La douleur qu’il avait endurée avait dû être atroce. Tout se mit à bouillonner en moi jusqu’à ce que je sois incapable de faire le tri dans mes émotions.

Il cachait ses cicatrices. J’avais envie de tendre les mains, de les toucher, de sentir chaque balafre, chaque ligne blanche qui l’accablait. Pour toutes les embrasser. Leur poids devait peser lourdement sur ses épaules, sur son cœur s’il ne voulait pas le partager avec moi. Moi ! Sa Compagne Marquée.

Son âme devait être aussi ravagée que son visage.

— Compagne, ce baiser ne m’a pas suffi, murmura-t-il, sa voix une octave plus basse. Cette soirée ne fait que commencer.

Cette perspective me fit frissonner, mais mon esprit était submergé par sa douleur. Pas son désir de se cacher. Il me donnait sans compter, apprenant mon corps pour lui offrir un plaisir que j’ignorais désirer. Il tenait à moi, je le sentais. Il essayait peut-être de me protéger de lui-même ? Que devais-je faire ? Je ne pouvais pas retirer mon bandeau. Je ne pouvais pas lui dévoiler que je savais. Je sentais... non, je savais, que c’était un homme fier. Je ne pouvais pas le blesser davantage en lui révélant que j’étais au courant. Mais il y avait une chose qu’il pouvait partager...

— Je peux poser une question, Maître ?

— Quelle question, ma petite compagne ?

— Je continuerai de t’appeler Maître, mais s’il te plaît, dis-moi comment tu t’appelles.

Il était silencieux. Immobile. Je sentais son immobilité. Avais-je dépassé les bornes ? Avait-il deviné que je l’avais vu ?

— Pour toi, et pour toi seule, mon nom est Maître. Ton Maître.

Sa voix était dure, pleine d’une autorité rude qui me contractait le sexe et m’embrouillait l’esprit. Il n’était pas prêt à me le dire, et je devais l’accepter. Était-il lui aussi au courant de sa triste réputation dans la Pierre Angulaire ? Craignait-il qu’en entendant son nom je comprenne la vérité ? Peut-être que si j’arrivais à le convaincre que j’étais pleinement sienne, il se sentirait assez en confiance pour tout partager avec moi. Sa confiance serait d’autant plus précieuse que je l’aurais méritée, alors je n’insistai pas.

— Merci, Maître.

Il me prit la main et tira.

— Maintenant, compagne, lève-toi. Mes doigts brûlent de t’enlever ta robe.

Je me levai grâce à son aide et gardai les yeux baissés alors que ses mains ouvraient les attaches de ma robe et la laissaient tomber par terre.

— Compagne, dit-il.

Ce mot se prolongea dans un grognement alors que je me tenais devant lui. Je savais ce qu’il voyait.

— Oui, Maître ? dis-je d’une voix suraiguë.

— Tu avais pour ordre de porter du noir et de te bander les yeux. Je ne t’avais pas demandé... ça.

À travers le bandeau, je le vis lever les bras, comme pour montrer ce qui couvrait toujours mon corps. N’aimait-il pas mes bas, mon semblant de culotte ?

— Je suis désolée, je...

Il me coupa.

— Je devrais te punir de m’avoir désobéi, mais je ne peux pas réprouver quelque chose de si joli. De si sexy.

Ses doigts se saisirent de l’une de mes jarretelles, et la firent claquer comme un élastique. La morsure du satin contre ma cuisse me fit pousser une exclamation, et mes tétons durcirent davantage. Oh, Seigneur. J’avais voulu l’exciter, et voilà que je l’étais, moi aussi.

— Mes bourses sont pleines de sperme pour toi. Et cette vision ? Ma vierge est aussi une tentatrice.

Je ne pus contenir le petit sourire qui étira mes lèvres. Il aimait ça. Non, il adorait ce que je portais. Les yeux baissés, je vis la grosse bosse de son sexe sous son pantalon d’uniforme.

Je me sentis soudain méchamment puissante. Il avait beau donner les ordres, je maîtrisais totalement la situation. Je pouvais dire mon mot de sécurité, mais ce n’était pas nécessaire.

Il me voulait tout autant que je le désirais. Ce désir finirait peut-être par le convaincre, par lui prouver, d’une manière ou d’une autre, que c’était plus que du sexe. Que c’était pour l’éternité et que je le voulais tout entier.

Si je devais me donner tout entière à lui, alors nous devions être quittes.

Mais là ? Alors qu’il bavait presque devant moi, ce n’était pas le moment d’aborder le sujet.

J’allais oublier mon désir de le voir davantage et me contenter de me soumettre. Ce soir, je me donnerais à lui. Demain ? Demain, je voudrais l’éternité. Il me ferait un cadeau, et je trouverais le moyen de tout lui donner en retour.

— Revendiquer ton cul devra se faire lentement. Te préparer pour ma queue prendra du temps.

Il prit une grande inspiration et ajouta :

— Mais, ma tentatrice, je crois que tu es aussi impatiente que moi. Prête. Mouillée.

— Oui, Maître.

Je l’admettais volontiers. J’étais trempée. La ficelle de mon string était fichue, et je n’avais rien pour cacher mon désir. Mon sexe voulait douloureusement être empli, mais je savais que je n’obtiendrais pas satisfaction. C’était peut-être pour cela que je voulais désespérément son membre. Entre mes fesses.

— Mais d’abord, je veux te goûter à nouveau.

Il me leva le menton et m’embrassa à nouveau, les mains de chaque côté de mon visage pour me faire bouger et me positionner exactement comme il le voulait. Son baiser était tendre et passionné, dominateur et puissant. Tout ce que j’avais toujours imaginé. Et intime, aussi. Il ne faisait pas que m’apporter du plaisir, nous établissions un contact. Dans ses lèvres, sa langue, la pression délicate de ses doigts, je sentais le désir qu’il avait de créer ce lien. Dans chaque muscle de son corps alors qu’il se pressait contre moi. Habillée contre presque nue.

Il interrompit notre baiser après je ne sais combien de temps avec un soupir et un effleurement de nos nez. En cet instant, il était tendre. Un amant d’un genre différent. Pas celui qui avait l’intention de me sodomiser et de se vider en moi, pour me marquer le plus profondément possible. Ensuite, il me mordilla la mâchoire, le cou, me lécha la clavicule, puis se laissa tomber à genoux.

Je restai immobile alors qu’il m’embrassait les seins, puis prit un téton en bouche et le suça. Bon, l’amant passionné était de retour.

Mes mains se posèrent toutes seules sur ses épaules. Réalisant que je n’aurais peut-être pas dû faire ça, je les laissai retomber.

— Non. Tu peux me toucher, souffla-t-il, son haleine balayant mon téton mouillé, le faisant durcir davantage.

Je reposai les mains sur ses épaules larges et fermes et sentis ses muscles rouler sous mes doigts. Sa chaleur irradiait à travers son tee-shirt. Le tenir était agréable, surtout qu’il se remit à jouer avec mes seins.

Il ne s’y attarda pas ‒ j’ignorais que ma poitrine était aussi sensible ‒, se contenta de faire monter mon désir pour lui, puis m’embrassa le ventre. Je glissai les mains dans ses cheveux lorsqu’il passa les doigts sous la ficelle de mon string et tira, le faisant tomber au sol avant de me lécher le clitoris.

Je poussai un cri et m’accrochai à ses boucles soyeuses et épaisses de toutes mes forces. Ses cheveux n’étaient pas très longs, juste assez pour s’y agripper. Pour maintenir son visage entre mes jambes et m’empêcher de tomber. Ou de m’envoler. Ou de le pousser à arrêter.

Alors qu’il donnait des coups de langue experts sur mon clitoris, je me mis sur la pointe des pieds, tant le plaisir était intense.

— Tu prendras le plaisir que je te donne, petite compagne.

Je pris une grande inspiration, et me détendis en expirant. Puis il me mena vers les sommets rien qu’avec sa langue, les mains en coupe sur mes fesses pour me maintenir debout.

Ce n’est que quand mes jambes se mirent à flageoler qu’il me laissa jouir. Je criai mon plaisir, balançant les hanches comme pour chevaucher son visage. Je ne voulais pas que cette félicité prenne fin. Jamais.

Mais il allégea sa caresse et mon corps se détendit, devint rassasié.

— Tourne-toi et allonge-toi sur le lit, dit-il.

Je baissai les yeux sur lui, le vis essuyer sa bouche mouillée du dos de la main oui, j’étais mouillée. Tellement mouillée que mes cuisses l’étaient aussi. Je ne l’admirai pas longtemps, me reprenant ‒ même dans le brouillard post-orgasmique ‒ pour lui obéir. Je tournai les talons et me penchai sur le lit, les mains posées sur la douce couverture. Je lui tournais le dos, dans la position idéale pour qu’il me donne la fessée s’il découvrait la vérité. Je me mordis la lèvre et penchai la tête pour que mon front touche la couverture.

— Lève les fesses, m’ordonna-t-il. Montre-moi tout.

Je bougeai les pieds et cambrai le dos pour sortir les fesses. Je ne pouvais qu’imaginer de quoi j’avais l’air. Penchée sur le lit. Nue, à l’exception de mes bas et de mes jarretelles. Le changement de position fit se balancer mes seins, et mes cheveux retombèrent en douces ondulations sur ma nuque. Si Lexi m’avait trouvée sexy quand j’étais tout habillée, ce n’était sans doute rien comparé à maintenant. J’avais l’impression d’être dans un film porno, surtout avec le bandeau sur les yeux.

Il m’avait si bien préparée, prenant ce qu’il avait déjà pris la nuit précédente, quelque chose de familier, pour me mettre dans le bain. J’étais prête. J’étais impatiente. Mon sexe ressentait un besoin, même si ce n’était pas mon vagin qu’il revendiquerait ensuite. Moi aussi, j’étais prête à tout. L’idée qu’il me prenne par-derrière ne me faisait plus peur. C’était ce que je voulais. Je le désirais. Je voulais qu’il me pénètre, de toutes les façons possibles. Il m’excitait. Me rendait toute chose. L’orgasme qui parcourait toujours mes terminaisons nerveuses ne me rendait que plus enthousiaste.

Je voulais plus... de lui.

Une main glissa sur mes fesses levées.

— Superbes. Elles seront encore plus belles avec la marque de mes mains.

Je sursautai. Avait-il découvert la vérité ?

— Tu vas... Tu vas me fesser ? demandai-je, les yeux baissés sur le lit, tous les muscles crispés, retenant mon souffle en attendant que sa paume s’abatte sur ma peau.

— Pour te punir, seulement si c’est nécessaire. Pour le plaisir, assurément. Pas ce soir. Bientôt.

Je soupirai, détendue. Pour une raison étrange, j’étais légèrement déçue.

Mes hanches se balancèrent de leur propre chef à cette idée, et je l’entendis rire.

— Je vois que cette idée te plaît.

Il me donna une petite tape, et je haletai. Il n’avait pas frappé fort, et ce n’était pas douloureux, mais à présent, je comprenais ce qu’il avait voulu dire en disant « pour le plaisir ». Le léger picotement se transforma en chaleur et se répandit dans tout mon corps. Je me mis à mouiller d’excitation, et mon clitoris gonfla sous l’effet du désir.

— Je vois ton impatience d’ici. Je peux la sentir. Bon sang, compagne. Tu vas m’achever.

Lorsque je sentis ses doigts glisser entre mes petites lèvres, je poussai un halètement. Il grogna.

— Trempée.

Ma réaction aurait dû me mortifier, mais non. J’étais mouillée et pleine de désir, prête à ce que mon Compagnon Marqué me prenne. C’était le symbole ultime de mon désir pour lui. J’aurais pu lui mentir avec des mots et lui dire le contraire, mais mon corps dévoilait la vérité. J’étais sienne, et mon sexe lui affirmait qu’il lui appartenait.

Ma chatte lui appartenait. Et lorsqu’il glissa l’un de ses doigts trempés jusqu’à mon trou de derrière et qu’il en fit le tour, je sus que cet endroit tabou lui appartiendrait aussi bientôt. Ce contact illicite m’arracha une exclamation, puis un cri alors qu’il appuyait. Un grognement alors que je commençais à m’ouvrir pour lui.

J’ondulai des hanches à nouveau, et il se glissa en moi.

— Oh, la vache, gémis-je lorsque son doigt me pénétra.

M’ouvrir pour lui était une sensation étrange. Je ne pus m’empêcher de serrer les fesses, de tenter de le faire sortir, mais comme pour tout le reste, il refusait de se laisser dissuader. Il gouvernait mon corps. J’avais l’impression qu’il était enfoncé profondément, même s’il ne me pénétrait que du bout du doigt. Je n’avais vu que le contour de son membre à travers le bandeau transparent, mais je l’avais également eu dans la bouche... dans la gorge. Je savais qu’il était bien plus gros qu’un doigt, qu’il m’étirerait de plus en plus avant que la deuxième revendication ne s’achève.

Il se retira, et je relâchai un souffle que je n’avais pas réalisé avoir retenu.

— Rien ne presse, ma petite compagne. Je prendrai tout le temps qu’il faudra pour que tu sois prête. On va lubrifier et ouvrir ce petit trou serré.

Je sentis la fraîcheur de ce qui devait être du lubrifiant couler le long de la raie de mes fesses. D’où le sortait-il ? De sa poche ? Il n’avait pas quitté sa place, alors il avait dû le cacher dans un tiroir ou quelque chose comme ça...

— Oh la vache, répétai-je.

J’oubliai mes interrogations, car cette fois, lorsqu’il glissa un doigt en moi, il me caressa le clitoris en même temps. Encore sensible après l’orgasme qu’il m’avait donné avec sa langue, je réagis immédiatement. Et ouah, c’était différent. Des terminaisons nerveuses que j’ignorais avoir s’éveillèrent. Crépitèrent. Le mélange de pénétration anale et de caresses clitoridiennes était fatal à ma maîtrise de moi.

Lorsqu’il se mit à aller et venir du bout du doigt avec lenteur, je jouis. Je poussai un cri, et mes bras cédèrent sous l’intensité. Je tombai sur les coudes, et son doigt sortit avec un bruit mouillé.

Je me contractai, regrettant qu’il ne soit plus en moi. De la sueur perla sur ma peau. J’étais incapable de reprendre mon souffle. J’en voulais plus. Ce plaisir avait été incroyable. Intense, puissant, et... ouah.

Il se pencha sur moi, le torse collé à mon dos. Mais il n’y avait pas de tee-shirt, seulement de la peau nue et chaude. Il s’était déshabillé et je sentis son membre brûlant contre mon sexe, le sentis glisser contre mes fluides, contre le lubrifiant. Long. Épais. Chaud. Et c’était rien que pour moi. Ça n’irait qu’en moi.

— Je savais que ça te plairait, souffla-t-il.

Il était calme, focalisé sur moi, mais son membre me disait qu’il était prêt, qu’il se contrôlait de toutes ses forces.

— Tu es prête à ce que je te revendique maintenant ?

Je hochai la tête, le front pressé contre le matelas moelleux.

— C’est bien, ma petite compagne. Plus de lubrifiants. Plus de doigts, d’abord. Ensuite, je te pénétrerai avec ma queue. Je te revendiquerai. Je t’emplirai de ma semence.

Je hochai de nouveau la tête et il bougea légèrement pour faire ce qu’il avait dit. Un doigt se glissa en moi, plus profondément, cette fois. Il était généreusement enduit de lubrifiant. J’avais l’esprit trop embrouillé pour comprendre les détails, mais je savais que je n’étais même pas censée réfléchir. Mon boulot, c’était de ressentir, de me soumettre en tous points. C’était ce que j’étais en train de faire. Je n’avais pas le choix, même s’il ne m’aurait pas prise brutalement ou sans s’assurer que je sois prête.

Et je pouvais toujours dire papillon. Mais je ne le ferais pas. J’avais envie de tout ça. J’avais envie de lui. C’était à lui de nous protéger tous les deux, de s’assurer que je puisse supporter de le prendre tout entier, que mon corps soit prêt, mon esprit tranquille.

Alors lorsqu’il inséra deux doigts, puis trois dans mon derrière vierge, m’enduisant de lubrifiant, les écartant pour m’ouvrir et me préparer à son sexe, je m’agrippai aux draps et respirai. Me rendis aux sensations. Ça brûlait quand il m’étirait, mais mon compagnon était lent, patient, ajoutant toujours plus de lubrifiant.

Il ne retoucha pas à mon clitoris, ce qui ne fit qu’amplifier mon désir. Je savais ce que ça faisait de jouir en étant pénétrée par-derrière, et je savais qu’il me le ferait revivre quand il serait profondément enfoncé en moi. Il voulait partager ce plaisir avec moi.

Ses doigts se libérèrent, et je sentis immédiatement son membre se presser contre moi. Dur, mais chaud et lubrifié. Il appuyait avec insistance, mais en entendant les encouragements, les ordres et les promesses qu’il me murmurait à l’oreille, je me détendis. Cédai.

Lui permis d’entrer. Il se glissa en moi, et je poussai une exclamation. Il était tellement plus imposant que dans mes souvenirs. Très épais, et seul son gland large me pénétrait.

— Voilà, ma petite compagne, je suis dedans, dit-il d’une voix râpeuse comme du papier de verre. Ce cul est à moi. Maintenant, laisse-moi le revendiquer.

Il se mit alors à bouger, s’enfonçant lentement en entier, sa progression facilitée par le lubrifiant. Patiemment. Révérencieusement. Lorsque ses hanches se pressèrent contre mes fesses, je sus que je l’avais pris en entier. J’étais pleine. Il était étrange d’apprendre sa vraie taille ainsi, de me rendre compte qu’il n’était pas seulement épais, avec un gland évasé, mais long aussi.

Il passa la main sous mon corps et caressa mon clitoris alors qu’il se retirait, puis se renfonçait. Se mettait à me baiser.

La sensation de son membre contre l’anneau de mon entrée éveillait mes terminaisons nerveuses à chaque va-et-vient. C’était comme des éclairs. Comme une décharge électrique. Intense et puissant, brûlant et lumineux. Indescriptible.

Me soumettre à lui alors qu’il me revendiquait ainsi, en me prenant par-derrière, était étourdissant. C’était un véritable accouplement, sombre et charnel. Sauvage et passionné. Sa domination, son contrôle étaient écrasants.

— Tellement serrée. Tellement parfaite. Ce cul est à moi. Tu es à moi.

Il se mit à répéter ces mots alors qu’il allait et venait. Je me contractais et me détendais encore et encore, mon corps incertain quant à ce qu’il devait faire. La seule chose que je pouvais gérer, c’était mon plaisir, mon désir de jouir.

Il éjacula avec un grognement, mais seulement après m’avoir menée vers les sommets. Il n’y eut pas de cri, cette fois, seulement un grognement grave et guttural qui échappa à mes lèvres. Je me contractai autour de son sexe, tentant de l’attirer plus profondément en moi.

Épuisée, lasse, courbaturée, je sentis sa semence enduire mes parois internes, et je sus que j’étais revendiquée. En sueur et essoufflée, je m’agrippai aux draps, sentis le tissu râper mes tétons. Voilà. Aucun autre homme ne pourrait jamais me satisfaire. Comme il l’avait dit, j’étais sienne.

Mais était-il mien ?

5

Zee

Je me tenais sur le périmètre de la salle commune et je regardai les Épouses se mêler aux guerriers. Les gardiens de notre trésor le plus précieux. Ils n’avaient pas tous la chance d’avoir une Compagne Marquée, contrairement à moi. La plupart d’entre eux, en fait, seraient obligés de gagner le cœur de leur compagne avec des mots doux et des coups de langue experts sur leur chaleur mouillée. Comme je l’avais fait avec ma compagne.

Même maintenant, le goût d’Helen était imprimé dans mon esprit, sur ma langue. Je n’arrivais pas à la quitter des yeux. Elle portait une robe rouge foncé aujourd’hui, le tissu réfléchissant moulant la courbe de ses hanches et de ses seins dans une invitation évidente.

Par les dieux, qu’est-ce qu’elle était belle. À moi. Et pourtant, pas vraiment. Elle me permettait de la toucher, mais ne connaissait pas ma véritable identité. Mon visage hideux. Mes cicatrices. Même maintenant, je craignais qu’un regard sur moi la fasse fuir en hurlant. La dégoûte. Son rejet serait un coup auquel mon âme ne pourrait pas survivre indemne. Surtout après la nuit précédente, et la façon dont elle s’était magnifiquement soumise à moi. Ses fesses, je les avais ouvertes, revendiquées. Et je m’étais assuré qu’elle aime chaque centimètre de ma queue qui l’emplissait. Je l’avais laissée satisfaite et repue, enduite de ma semence.

Helen était un miracle. Littéralement. Une chance sur cent. Et qu’elle se soit portée volontaire, qu’elle soit venue d’une planète située à l’autre bout de la galaxie ? Non, c’était une chance sur un million. Sur un milliard, même. Une bénédiction incroyable. Une bénédiction que je ne méritais pas, mais à laquelle je n’avais pas la force de renoncer.

À côté de moi, Quinn observait la scène, les bras croisés et un sourcil haussé.

— Que fabrique Bryn avec cette femme ? Il va finir par la perdre, s’il n’arrête pas de se comporter comme un con.

Bryn était un Chasseur d’Élite, comme nous l’étions, et il avait lui aussi trouvé sa Compagne Marquée. Comme Helen, c’était une femme humaine, une femme terrienne nommée Katie qui même en cet instant, lui jetait des regards noirs comme s’il était le mal incarné. Voilà un regard que je n’aurais pas aimé qu’Helen me lance.

— Je ne sais pas ce qu’il a dans le cœur, répondis-je d’un ton neutre.

— Et ta compagne ? demanda Quinn.

Je le regardai. La transition ne m’avait pas échappé.

— Sa deuxième virginité m’appartient.

Je grognai en me souvenant de l’étroitesse de son trou vierge, de la façon dont j’avais poussé son corps à s’ouvrir, à la façon dont elle s’était animée grâce au plaisir sombre de cet acte et avait causé ma perte. Non, ma perte, c’était elle. Par les dieux, je devenais dingue. Ma compagne était passionnée et sauvage, féroce et soumise. Et elle avait un côté coquin que j’allais devoir continuer de découvrir. Avec des liens, surtout. Et la façon dont elle avait mouillé à l’idée d’une fessée... Bon sang.

— Et ? demanda-t-il d’un air sincèrement perplexe. Qu’est-ce que tu fais là à bouder ici alors qu’une nuée de Chasseurs lui tourne autour comme si elle était libre ?

Il tendit le bras dans leur direction. Je secouai la tête.

— Elle est trop belle, elle ne survivra pas à mon apparence.

Les yeux dorés de Quinn s’écarquillèrent de surprise au moment où il se mit les mains sur les hanches.

— Tu déconnes ou quoi ?

Il se pencha pour que notre conversation reste privée et ajouta :

— Tu lui as fait porter un bandeau ? Encore ?

— Oui.

— Eh bien, Bryn n’est pas le seul imbécile qui va perdre sa compagne ici.

La voix de Quinn était glaciale, ses mots tranchants.

— Qu’est-ce que tu racontes ? demandai-je.

Je regardai les Chasseurs qui approchaient ma compagne durant le temps libre qui précédait le repas commun. Elle se montrait polie. Son sourire était calme, digne, et complètement désintéressé. Elle savait qu’elle m’appartenait. Il fallait simplement que je la pousse à tomber amoureuse de moi avant que je ne lui révèle la vérité.

— Elle est à moi, dis-je.

Quinn rit.

— Elle est au courant ?

— Son cul le sait, murmurai-je.

Je faisais le malin, mais cela ne dura pas lorsqu’un jeune Chasseur nommé Weston s’inclina devant elle et lui sourit, faisant prendre aux joues d’Helen une charmante teinte de rose. J’avais vu cette couleur sur sa peau la veille lorsque je l’avais baisée et quand elle avait joui, ses parois internes se contractant sur moi pour aspirer ma semence. Je l’avais emplie et l’avais faite mienne. Mienne !

Comment osait-il poser les yeux sur elle ?

Je n’aimais pas voir cette couleur sur son visage en réaction à un autre homme. Mes mains formèrent des poings. J’avais envie de me ruer sur Weston et de lui casser la gueule. Mais c’était ma faute. Ma petite torture personnelle.

Le silence s’éternisa, et je regardai Helen reprendre sa main avec un sourire timide. Elle se tenait avec les terriennes avec qui je l’avais déjà vue. Elles regardaient toutes Weston, mais ne l’encourageaient pas. À côté de moi, Quinn poussa un grognement et me frappa à l’épaule.

— Tu ferais mieux de te sortir les doigts du cul, Zee, avant de la perdre.

— Je suis un monstre, insistai-je.

— Si c’est ta Compagne Marquée, elle s’en fichera.

Il s’en alla, et je le laissai partir, toute mon attention fixée sur la belle jeune femme qui m’avait conquis, qui me possédait, et qui ne connaissait même pas mon prénom.

Helen

Il me regardait. M’observait. Il m’observait depuis que j’étais entrée dans la pièce. Zee. Mon compagnon. Mon beau guerrier balafré. Je l’avais aperçu depuis l’autre bout de la pièce, et j’avais beaucoup de mal à ne pas le regarder, à ne pas le rejoindre pour lui passer une main sur la nuque et l’attirer vers moi pour un baiser.

Le simple fait de savoir que ses yeux étaient posés sur moi me faisait mouiller et faisait pointer mes tétons sous ma robe.

Le jeune Chasseur qui m’avait fait un baisemain, un jeune et beau Chasseur nommé Weston, avait dû croire que ses attentions étaient responsables de mon rougissement.

C’était le contraire. Je me fichais complètement de lui, et dès qu’il s’éloignerait ‒ bientôt, je l’espérais ‒, je ne me souviendrais même plus de quoi il avait l’air.

La présence de Zee me brûlait comme un lance-flammes interne et je n’avais aucun moyen de le pousser à me révéler la vérité.

Du coin de l’œil, je le regardai parler à son ami, un Chasseur nommé Quinn. Avec ses longs cheveux et ses yeux d’ambre, Quinn ressemblait presque à un lion à côté de mon guerrier ténébreux. Quinn était parfait. Beau. Fade. Il ne faisait pas battre la chamade à mon pouls et n’enflammait pas mon corps. Son regard ne faisait pas brûler ma peau et n’affolait pas mon cœur.

Seul Zee provoquait le désir chez moi. Et quand il quitta la pièce, je sentis ardemment la perte de sa présence. Quinn s’en alla également, mais dans une direction différente. Je croisai le regard de Katie alors qu’elle tenait salon, torturant le Chasseur nommé Bryn en flirtant avec tous les mâles disponibles de la pièce. Lexi était introuvable, sans doute en compagnie de son chanceux compagnon, Von. J’ignorais si elle avait déjà été pleinement revendiquée, mais j’étais persuadée que la prochaine fois que je la verrais, ce serait fait. Et Dani ? Pauvre Dani. Elle était assise dans un coin avec un livre, ignorant tout et tout le monde autour d’elle, telle une statue de marbre ou une créature d’un autre monde. Sa douleur était palpable, et je surpris souvent les regards inquiets que Katie lançait dans sa direction. Des hommes regardaient dans sa direction, mais elle aurait tout aussi bien pu tenir une pancarte qui disait « n’approchez pas ». Personne ne l’abordait.

J’en avais assez.

Je me levai et m’excusai, déterminée à retrouver l’ami de Zee, Quinn. Je l’avais vu partir par un couloir secondaire, et je le suivis. Il pourrait m’aider avec Zee. Il le fallait.

J’avançais d’un pas rapide, courant presque, lorsque je le rattrapai loin de la salle commune.

— Quinn ? Je peux vous parler ?

J’étais essoufflée. J’étais photographe, pas professeure d’aérobic.

Quinn, le lion, se retourna et s’inclina.

— Ma Dame ?

Je sentis qu’il était surpris par ma présence, mais il n’en montra rien.

Je me tordis les mains, mais ce n’était pas le moment de me dégonfler.

— Pourquoi Zee refuse-t-il de me dire qui il est ? dis-je à brûle-pourpoint.

Quinn haussa les sourcils avec surprise.

— Vous connaissez son identité ?

— Évidemment. Je suis une femme. Je ne suis pas stupide.

Il se redressa de toute sa hauteur et baissa les yeux sur moi comme s’il était un prince et moi une paysanne.

— Vous êtes peut-être bien stupide, si vous ignorez la réponse à votre question.

Mon estomac se serra et je rougis face à une remontrance que je ne comprenais pas. Je ne connaissais vraiment pas la réponse.

— Oui, je l’ignore. S’il vous plaît, dites-le-moi. Il ne veut pas de compagne ? Il préférerait une blonde ? Une rousse ? Quoi ? Pourquoi est-ce qu’il vient me voir tous les soirs, mais refuse de me dire qui il est ?

Mon coup d’éclat sembla sincèrement le surprendre.

— Je suis désolé de vous avoir parlé de façon aussi irrespectueuse. Vous ne savez vraiment pas ?

Je secouai la tête et ravalai mes larmes. Je les retiendrais ; ce n’était pas le moment de les laisser couler.

— Non. Il faut que vous m’aidiez. S’il vous plaît.

J’étais prête à le supplier, si ça pouvait m’aider à obtenir ce que je voulais. Zee. Pour moi. Pour toujours.

— Ses cicatrices.

— Quoi, ses cicatrices ? demandai-je en fronçant les sourcils.

— Quoi...

Quinn fit un pas en arrière, la bouche articulant à moitié son prochain mot.

— Il craint que son apparence vous effraie, vous pousse à rejeter sa revendication.

Ce fut à mon tour de croiser les bras et de lui jeter un regard noir.

— C’est absurde.

Il écarquilla les yeux.

— Vous vous fichez vraiment de ses cicatrices de guerre ? Elles ne vous révulsent pas ?

Nom d’un chien. C’était vraiment ça le problème ? Je m’étais dit qu’il ne les aimait peut-être pas beaucoup et qu’il avait peur que je les voie, mais Zee croyait que je le rejetterais à cause de quelques cicatrices à la noix ?

— Je suis amoureuse de lui ! lançai-je, furieuse, sans me soucier qu’on puisse m’entendre. Bien sûr que je m’en fiche, de ses cicatrices.

Ah, les hommes. Il me rejetait. Me laissait dans l’ignorance. Nous torturait tous les deux. Tout ça à cause de blessures de guerre mal soignées ?

Quinn leva les mains comme pour se rendre, et je pris une grande inspiration, reprenant mes esprits.

— Je suis désolé si je vous ai insultée, Ma Dame.

— Écoutez, Zee est à moi. Je le veux. Et j’ai besoin de votre aide.

— De mon aide ?

Son regard s’assombrit, et ses yeux se plissèrent avec malice.

— Dites-moi comment je peux vous aider.

— Il faut que je le rende dingue, répondis-je en repensant à Katie et à sa manière de titiller le Chasseur Bryn. Je dois lui forcer la main. J’ai beau être soumise, le moment est venu pour moi de prendre le contrôle. Là, il croit être aux commandes, et ça ne marche pas terrible. Je vais reprendre les rênes. Le pousser à bout, comme il le fait avec moi.

Je croisai le regard de Quinn et tentai de lui communiquer toute ma détermination.

— Alors, votre plan est de le faire enrager ? demanda-t-il en se caressant le menton et en réfléchissant. De le rendre jaloux pour qu’il soit obligé d’intervenir ?

Je hochai la tête.

— Exactement.

Ça semblait dangereux. Osé. Pire que le bandeau transparent. Et j’étais impatiente de m’y mettre. J’allais voir jusqu’où je pouvais pousser mon nouveau maître.

Le rire de Quinn me tira un sourire.

— Vous êtes consciente des conséquences qui attendent vos... euh, vos fesses nues ?

Je souris au Chasseur, et j’avais beau savoir que je rougissais, je me fichais qu’il sache que j’allais récolter une fessée. Oh, oui, je n’y échapperais pas.

— Oui.

— Très bien. Je suis à votre service.

Zee, douze heures plus tard

J’allais le tuer.

Lentement.

J’allais lui couper le corps en deux à mains nues et lui réduire le crâne en bouillie contre l’un des piliers de la Pierre Angulaire.

Dans exactement sept minutes, j’aurais fini le travail. Mon devoir, assurer la sécurité des Épouses, prendrait fin.

Et alors je n’aurais plus besoin de rester fidèle au poste. J’irais tuer l’homme qui avait osé mentir à ma compagne.

Même maintenant, je l’observais attentivement. Helen riait, la tête renversée en arrière d’un air joyeux alors qu’elle parlait aux autres Épouses :

— Oh là là ! Je l’ai trouvé. Il m’a tout raconté.

L’une des Épouses, une toute petite terrienne nommée Dani, sauta sur ses pieds et prit ma compagne dans ses bras.

— Des détails. On veut des détails.

— Il s’appelle Quinn. Et je vais vous en dire plus... tout vous raconter, promit Helen alors que mon sang bouillonnait.

Je me figeai. Quinn ? Mon ami, Quinn ? Ancien ami. Que foutait-il avec Helen ? Et elle le prenait pour son Compagnon Marqué ? Celui dont la marque brûlait pour elle celui qui lui avait rendu visite dans ses rêves ? Qui l’avait léchée jusqu’à ce qu’elle lui jouisse sur le visage ? Qui avait étiré son cul étroit avec sa queue et l’avait conduite à l’orgasme ?

Quinn allait connaître une mort lente... douloureuse... abominable. Et j’allais en savourer chaque seconde.

— Mais là, je n’ai pas le temps, reprit Helen. J’ai rendez-vous avec lui. Peut-être que cette fois, il prendra ma troisième virginité. J’ai tellement hâte qu’il me donne sa grosse queue, de la sentir au fond de moi. Enfin. Il faut que je me dépêche.

— Vas-y, ma fille, dit Katie en riant et en agitant les sourcils.

Helen tournoya dans sa robe rouge et moulante. Elle semblait ravie ‒ aux anges ‒ d’aller le rejoindre. De rejoindre cet enfoiré de Quinn. De le laisser la baiser.

Plutôt. Crever.

— J’ai mis le parfum à la rose que tu m’as donné, chuchota-t-elle, bien que sa voix porte jusqu’à moi. J’espère que ça lui plaira. Je m’en suis mis partout.

Elle rougit alors que son regard se posait brièvement sur moi, pas comme si elle pensait que j’étais son compagnon, mais comme si elle craignait qu’un inconnu entende ce qu’elle avait dit.

Du parfum à la rose ? Partout ? J’ignorais quelle odeur avaient les roses, mais si cela faisait rougir Helen d’excitation, je le découvrirais très bientôt. Je m’approchai d’elle. M’inclinai.

— Avez-vous besoin d’une escorte, Ma Dame ?

Ma voix était rocailleuse. Grave. Pleine d’une colère à peine dissimulée. Pas contre elle. Jamais contre elle. Mais contre l’homme qui avait osé tenter de la séduire à ma place, en sachant très bien qu’elle était à moi. L’homme qui l’avait dupée, et m’avait dupé moi. Quinn ne toucherait pas au moindre de ses cheveux, et encore moins à sa peau soyeuse. Sa queue n’approcherait pas d’Helen.

Mon cœur faillit s’arrêter alors qu’une peur glaciale s’insinuait dans mes veines face à l’expression d’Helen lorsqu’elle se retourna pour me répondre.

— Oh, non merci. Il est tellement... sexy. Charmant. Dominateur.

Elle m’adressa un regard comme si elle avait un orgasme en cet instant même. Mon membre se pressa douloureusement contre l’avant de mon pantalon. Je lui avais apporté du plaisir à de nombreuses reprises, mais je n’avais encore jamais vu ses yeux pendant que je le faisais. Foutu bandeau. Bon sang. Je serrai les poings.

Elle leva la main, paume tendue, pour que je voie sa marque. La marque qui pulsait de concert avec celle sur ma paume. Pas avec celle de Quinn.

— C’est mon compagnon, j’en ai la certitude. Tout ira bien. Merci.

Mes poings se serrèrent davantage et je brisai la balustrade à laquelle j’étais appuyé. Des échardes transpercèrent la chair de mes paumes. La douleur m’éclaircit les idées lorsque je regardais ma compagne s’éloigner en fredonnant. Heureuse. En ondulant des hanches.

Je regardai l’heure. Plus que cinq minutes.

Et puis merde.

Je lui courus après, à travers la porte qu’elle venait juste de franchir. Mais quand j’entrai dans le couloir, elle resta introuvable.

Deux Chasseurs montaient la garde devant l’entrée. J’approchai.

— Vous avez vu une Épouse en rouge ? Une brune ? Elle vient de sortir par ces portes.

Ils se regardèrent. L’un d’entre eux haussa les épaules comme si l’avenir de ma compagne, son corps, le Chasseur qui était probablement en train de la toucher, n’avaient aucune importance.

Je le poussai contre le mur, la voix grondante et les yeux assassins.

— Où. Est. Elle. Allée ?

— Elle est avec son compagnon, répondit-il, les yeux écarquillés par la surprise.

— Son compagnon, c’est moi, sifflai-je les dents serrées.

— Par les dieux, Zee, calmos

L’autre garde appuya une épaule contre le mur, les pieds croisés comme s’il n’avait pas le moindre souci. Comme si je n’étais pas en train de menacer son ami.

Je secouai l’homme qui se trouvait face à moi.

— Je vais te le demander une dernière fois. Où est-elle ?

Il montra le bout du couloir d’un signe de tête.

— Elle se rendait vers les appartements privés.

— Avec qui ? Quinn ?

J’avais prononcé le nom de mon ami les dents serrées.

— J’ai pas vu sa tête.

Il mentait. Je le lisais dans ses yeux, mais je n’avais pas besoin qu’il m’en dise plus. Si j’avais réfléchi comme il fallait, j’aurais réalisé que je ne faisais que perdre mon temps.

Je lâchai le garde, tournai les talons et m’en allai à grands pas, laissant la chose qui se trouvait au fond de moi, le Chasseur, prendre le dessus.

Des odeurs dansaient dans l’air. Y compris celle d’Helen. Sucrée. Unique. L’arôme de fleur ‒ de rose ‒ de son parfum comme une balise. Je la suivis jusqu’aux appartements privés. Perdu lorsque l’odeur disparut brutalement dans une chambre qui n’appartenait à personne. N’importe quel Chasseur, moi y compris, l’aurait emmenée dans sa chambre personnelle pour la dernière revendication, car une fois qu’une queue s’enfonçait profondément dans une douce chatte, le guerrier ne laissait pas sa compagne quitter le lit avant très, très longtemps. Se servir d’une chambre libre n’avait aucun sens.

Pourtant, c’était là que me menait son odeur.

Ainsi que les voix de l’autre côté de la porte.

Celle d’Helen. Celle de Quinn.

Mes oreilles s’emplirent du battement de mon pouls, et je ne vis plus que ses mains sur elle. En train de la toucher. De la baiser. De revendiquer ce qui m’appartenait. Quinn était un homme mort. Et ma compagne ? Elle réaliserait qui était maître de son corps. Le seul capable de lui apporter du plaisir, car il la connaissait par cœur. Chaque cri de plaisir, de désir, d’excitation. Son goût. Tout était à moi. Et j’allais m’en emparer. Tout de suite.

6

Helen

Quinn était adossé au mur, les bras croisés. Le lit imposant se trouvait entre nous. Intact. Quinn se trouvait à l’autre bout de la pièce, loin de moi, car bien que nous ayons fait en sorte de pousser Zee à bout, Quinn ne voulait pas être blessé. Ou tuer.

Je savais que Zee était un compagnon possessif, et quand la porte s’ouvrit à la volée, cognant et rebondissant contre le mur, je compris que les mesures de précaution de Quinn étaient nécessaires.

Zee bouillonnait de colère. Ses muscles étaient crispés, sa mâchoire serrée. Il haletait, les poings fermés. Magnifique dans sa rage. Et savoir que c’était moi qui l’avais mis dans cet état me donnait l’impression d’être toute puissante. Son regard passa de Quinn à moi. Ses yeux, si noirs, brûlaient d’intensité.

Je déglutis, la bouche soudain sèche. J’avais envie de me laisser tomber à genoux devant lui, d’attendre ses ordres, de sentir sa puissance déferler sur moi.

Il avait beau être déchaîné, je savais qu’il ne me ferait jamais de mal. Il tournerait toute son énergie négative vers l’ultime revendication. Mon sexe était douloureux et mes tétons durcirent sous ma robe à cette perspective.

— Tu vas bien ? me demanda-t-il.

Je hochai la tête et me passai la langue sur les lèvres.

— Oui, ça va.

— Bien.

Il se détourna de moi, et je pus voir les muscles tendus de son dos, les courbes fermes de ses fesses.

— Quant à toi, mon ami, tu ne pourras pas en dire autant.

Quinn sourit et tendit les mains, comme pour se rendre.

— Quel est le problème, Zee ?

Zee fit un pas en avant, comme pour traquer sa proie.

— Tu oses revendiquer ma compagne ?

Quinn haussa les épaules.

— Tu ne le faisais pas.

Je regardai l’échange en retenant mon souffle.

— Si. J’ai revendiqué sa bouche. Son cul. Elle est à moi, et tu le sais très bien, putain.

Tout en faisant face à son ami, Zee tendit le bras en arrière pour me montrer du doigt. J’étais gênée que les deux amis parlent de moi de façon si intime, comme si je n’étais pas dans la pièce.

— Alors pourquoi est-ce qu’elle n’est pas au courant ? demanda Quinn.

— Parce que...

Zee ne termina pas sa phrase, car il réalisa ce qu’il avait fait. Qu’il venait de se trahir.

Quinn s’avança vers Zee et lui donna une tape sur l’épaule.

— Ma mission ici est terminée. Ma Dame.

Le Chasseur s’inclina devant moi avant de quitter la pièce et de refermer la porte derrière lui.

Zee n’avait pas bougé, et ne se tourna pas vers moi pour me regarder.

La seule chose que j’entendais, c’était son souffle irrégulier et le battement affolé de mon cœur.

— Maître, murmurai-je.

Il frémit, l’ondulation subtile de ses muscles lui contractant les épaules. Mais il ne bougea toujours pas.

Je le contournai pour me placer devant lui. Mes yeux n’étaient pas bandés. Ma tête était haute, mon regard tourné vers lui. Sur lui. Sur son visage. Sur ses cicatrices.

— Je te vois. Je t’ai vu dans l’autre pièce quand tu m’as parlé. Je t’ai vu quand tu m’as demandé si j’allais bien. Je te vois maintenant. Je n’ai pas eu de mouvement de recul, je ne suis pas dégoûtée. Je veux te voir.

Ses yeux brûlaient de fureur, une veine battait à sa tempe.

— Non. Ne me regarde pas.

Ces mots grinçants me faisaient l’effet d’un coup de poignard en plein cœur.

— Je ne peux pas détourner les yeux, répondis-je.

Lentement, précautionneusement, je portai la main à son visage.

Il se pencha légèrement en arrière, mais je ne renonçai pas. Du bout des doigts, je touchai sa peau rouge et enflée. Un souffle quitta ses lèvres serrées.

— Je te vois, répétai-je. Je te désire.

— Pourquoi ? grogna-t-il en reculant comme si mes doigts l’avaient brûlé.

— Tu es mon compagnon. Le seul dans l’univers à mes yeux. Les tests ne se sont jamais trompés. Les marques non plus.

— Non, dit-il en secouant la tête.

J’étais déterminée à briser sa carapace.

— Tu es en train de me dire que ce n’est pas toi qui m’as touchée dans mes rêves ? Que la marque sur ta paume ne brûle pas de me toucher, là ? Que ce n’étaient pas tes ordres qui m’ont mise à genoux ? Qui m’ont poussée à me pencher sur le lit et à prendre ta queue dans mon cul vierge ?

— Pourquoi ? répéta-t-il, même si je voyais du désir se mêler à la colère dans ses yeux. Pourquoi voudrais-tu de moi ?

— Pourquoi ne te voudrais-je pas ?

Je m’avançai, parcourus la distance qui nous séparait. Pressai mon corps contre le sien, posai les mains de chaque côté de sa tête. Je dus me mettre sur la pointe des pieds pour ce faire, tant il était grand.

— Regarde-moi, dit-il d’une voix ravagée par la douleur.

— C’est ce que je fais. Je ne vois pas de cicatrices. Je vois des preuves de survie. D’honneur. Je vois le compagnon qui a capturé mon cœur. Qui se trouve dans mon âme. Qui m’a fait des choses que seul un compagnon peut faire. Que j’aime.

Il plissa les yeux, et ses mains vinrent couvrir les miennes.

— Tu es trop belle, Helen. Tu devrais désirer Quinn. Si j’étais une femme, je le trouverais séduisant.

Ses mots me firent rire. Zee ? Une femme ? Il était si viril, si masculin, que cette idée était ridicule. Et le membre conséquent qu’il avait entre les jambes ? La perfection au masculin.

— Ce n’est pas Quinn que je désire. C’est toi. Je n’ai toujours voulu que toi. Tu as beau m’écouter, tu ne m’entends pas.

— Compagne.

J’entendis l’avertissement dans sa voix, et je frissonnai. Mes tétons étaient tellement durs que c’en était presque douloureux.

— Attention à ce que tu me dis. Est-ce que tu m’as attiré ici sous de faux prétextes ? As-tu recruté mon ami pour t’aider dans ton stratagème ?

Je ne voulais pas nier la vérité.

— Je te veux, Chasseur Zee, dis-je en dénouant l’attache de ma robe. Ma marque te désire douloureusement. Ma chatte a envie de toi.

Le tissu diaphane glissa sur mon corps et tomba à mes pieds. Je sortis du cercle de tissu, puis me laissai tomber à genoux. Au lieu de baisser les yeux, je les gardai fixés sur lui, le menton levé.

— Revendiquez-moi, Maître. Que je devienne vôtre pour toujours.

Son regard parcourut mon corps. Je m’étais habillée avec attention, vêtue de jarretelles et de bas rouge rubis cette fois. Mes seins débordaient de mon soutien-gorge à balconnets en dentelle, et le string que je portais était complètement translucide, brodé de roses rouges. Il n’était pas seulement translucide à cause du tissu, mais aussi à cause de mon désir pour lui. Même mes chaussures étaient faites pour le péché, avec leurs talons de douze. Katie m’avait prêté du vernis rouge pour mes orteils. Je ressemblais à une tentatrice, une femme que je ne reconnaissais pas. Mais je voulais être ainsi... pour lui. Je voulais le rendre fou. Complètement dingue.

Je voulais être à lui.

Lorsqu’il me tendit la main pour m’aider à me lever, me guider vers le lit, je le suivis volontiers, certaine d’avoir gagné. D’être sur le point d’obtenir pile ce que je voulais.

Les alarmes ne se mirent à retentir dans ma tête que quand il s’assit et m’allongea sur ses genoux. Ma tête touchait presque le sol d’un côté de ses jambes repliées, mes orteils atteignant à peine le sol de l’autre bord.

— Tu m’as menti. Tu m’as dupé. Tu m’as poussé à me mettre en colère contre un ami et à craindre pour ta sécurité.

Sa paume vint se poser sur mes fesses nues, exposées par le string à peine couvrant.

— Je suis désolée. Je n’avais pas le choix. Tu refusais de me dire qui tu étais.

Alors que sa paume me caressait les fesses avec douceur, je réalisai mon erreur. C’était son jeu. Ses règles. Si je voulais véritablement qu’il soit mon maître, voulais véritablement le servir, j’aurais dû attendre. J’avais été impatiente. Égoïste, surtout que j’avais dû employer la ruse pour qu’il m’avoue la vérité.

— Je t’avais prévenue, compagne, de ce qui arriverait si tu me mentais ou me dupais à propos de tes besoins.

Sa main frappa mes fesses nues et je ressentis comme une vive morsure. Je poussai une exclamation alors qu’il me fessait encore et encore. La brûlure était forte, mais elle se transforma en un plaisir qui se répandit dans tout mon corps.

— Pourquoi m’as-tu menti ?

À chaque seconde où sa main s’abattait sur mes fesses, encore et encore, une chaleur grandissait et la vérité enflait en moi comme un volcan sur le point d’entrer en éruption. Le feu se propagea, et je me mis à mouiller plus que jamais, mon sexe devenait de plus en plus douloureux alors que mon excitation grandissait.

— Je... je ne me sentais pas en sécurité. J’avais besoin de m’assurer que vous me revendiqueriez, Maître. Je ne me sentais pas en sécurité.

La vérité explosa dans un sanglot, et sa main s’immobilisa immédiatement.

— Helen.

Il y avait une douleur atroce dans sa voix, et je me sentis encore plus coupable de lui causer une souffrance supplémentaire.

— Je vous en prie, Maître, j’étais faible. C’est ma faute. J’aurais dû attendre que vous soyez prêt. Ce n’était pas à moi de faire ça.

— Non, mon amour, dit-il dans un quasi-grognement. C’est ma faute. J’ai été lâche. On m’a tellement rejeté, craint à cause de mes cicatrices. J’aurais dû croire en la marque, en notre lien. En toi.

Je me laissai glisser sur ses jambes et m’agenouillai entre ses cuisses écartées, le regard tourné vers ses yeux. Les ténèbres qui s’y trouvaient étaient teintées de regret et de douleur. Je ne pouvais pas permettre qu’il ressente ces émotions. C’était terminé. La vérité avait éclaté. Plus rien ne nous séparait, désormais. À part peut-être mon string.

— Maître, s’il vous plaît, est-ce que je peux vous embrasser, maintenant ?

Sa main se leva pour se poser sur ma joue.

— Bien sûr. Je t’appartiens, Helen. Corps et âme. Je te donnerai tout ce qu’il te faut.

Toujours à genoux, je me penchai et me blottis contre lui, avide de plus. Mais j’avais un plan en tête, à présent, et je ne pouvais m’empêcher d’y penser.

— Est-ce que je peux vous déshabiller, Maître ?

Il hocha la tête et se leva. Je commençai par son tee-shirt, que je fis passer par-dessus sa tête. Je me penchai en avant et passai les lèvres, la langue et les dents sur chaque cicatrice, chaque centimètre de lui. Voilà ce que j’avais attendu. Ce qu’il me fallait afin qu’il sache que je n’ignorerais pas cette part de lui.

Zee resta parfaitement immobile alors que je l’explorais ; ses mains formèrent des poings sur le lit quand je descendis le long de son abdomen, jusqu’à sa taille. Je défis rapidement le bouton de son pantalon, et il m’aida à le lui retirer en levant les hanches. Quand il fut nu dans toute sa gloire, je reculai d’un pas et admirai ce qui m’appartenait.

— Vous êtes splendide, Maître.

Son regard se posa sur mes seins. Mon ventre. Le bout de tissu rouge qui couvrait mon sexe.

— Tu as pris ce que tu voulais, compagne ?

Je secouai lentement la tête.

— Non. Pas encore.

Certainement pas. Je n’en avais pas terminé avec lui. Je savais qu’à l’instant où j’admettrais que j’étais satisfaite, rassurée, il reprendrait le contrôle et je perdrais l’occasion de le toucher. D’apprendre les contours de son corps.

Lentement, pour le tenter, je fis glisser le morceau de dentelle le long de mes hanches et me débarrassai du string minuscule. Je passai les bras derrière moi et détachai mon soutien-gorge, avant de le laisser lui aussi glisser le long de mes bras, jusqu’à ce qu’il ne me reste plus que mes jarretelles, mes bas, et mes talons hauts.

Son énorme érection se tendit vers moi comme si elle agissait de son propre chef, et j’éclatai de rire, contente de voir qu’une veine pulsait dans le creux du cou de Zee, qu’il avait le souffle coupé. Ses poings se serrèrent, ses jointures blanches sur les draps qui couvraient le lit.

Sans prévenir, je me laissai de nouveau tomber à genoux et le pris dans ma bouche, l’avalant tout entier, le suçant, le léchant, le rendant fou jusqu’à ce que sa main me saisisse par les cheveux et me force à le relâcher. Je l’avais déjà pris profondément, mais cette fois, je pouvais voir chaque centimètre palpitant et lui caresser les cuisses.

— Ça suffit.

— Non.

Je soutins son regard alors que je lui grimpais sur les genoux, une jambe de chaque côté de sa taille. Je m’installai de manière à ce que son gland se trouve collé à mon entrée vierge. J’étais si proche que je voyais la couleur sombre de ses yeux, les poils sur ses joues, la légère bosse sur son nez.

— Je te veux en moi, Zee. Je veux que tu sois à moi. Pour toujours.

— Par les dieux, Helen, dit-il avec des yeux ardents. Oui. Tu es à moi.

Je l’embrassai alors que je me laissais glisser le long de son érection, le prenant lentement en moi. Mon corps était prêt pour lui, dégoulinant presque tant j’étais excitée. J’ignorai la brûlure, la douleur alors qu’il m’étirait, m’emplissant pour la première fois. Je continuai de descendre, me tortillant jusqu’à ce qu’il soit enfin entièrement en moi. Jusqu’à ce qu’il soit mien.

— Je te revendique, Chasseur Zee. Je te revendique. Tu es à moi, à présent, murmurai-je dans son cou, contre toutes les cicatrices qui avaient failli me priver de ce fabuleux guerrier.

Je humai son odeur, léchai sa peau chaude. Avec un grognement, il changea de position, me soulevant et nous faisant tourner de façon à se retrouver sur moi sur le lit. Nous étions face à face, et il me prit la main, paume contre paume, marque contre marque alors que la chaleur montait entre nous. C’était le moment. La revendication. Il n’y aurait plus de retour en arrière pour nous. J’accueillis la brûlure, le plaisir vibrant qui me parcourut le corps. Lui seul était capable de me faire ressentir cela. Mon Compagnon Marqué. Il me regarda dans les yeux alors qu’il commençait à bouger. En avant. En arrière. Lentement. Si lentement que j’eus l’impression de pouvoir mourir de plaisir. C’était ça, baiser. Faire l’amour. Passionné. Sombre. Libérateur. Excitant.

De ma main libre, j’attirai sa tête vers la mienne et l’embrassai avec tout l’amour qui me submergeait, il passa la main entre nous pour me caresser le clitoris.

Mon vagin fut parcouru de spasmes, et je me cambrai contre lui, criant alors que j’explosais, pompant son membre alors qu’il me suivait par-delà le précipice.

Il ne bougea pas durant un long moment, et je le serrai contre moi, le front pressé contre le sien alors que je lui caressais le dos, les flancs. Ses cicatrices. Il était féroce, fort, et à moi.

— Je vous aime, Maître.

— Et je t’aime, compagne.

— Pour toujours ? demandai-je, même si ma fierté m’ordonnait de tenir ma langue.

— Même après la mort, Helen. Je ne te lâcherai jamais.

Et c’était pile ce que je voulais entendre. Alors je l’embrassai à nouveau.

Encore.

Et encore.

Jusqu’à ce que son sexe gonfle et s’allonge en moi. Il avait perdu le contrôle, son désir trop important pour qu’il dure longtemps. Je m’en fichais, car le plaisir avait été incroyable. J’avais adoré la façon dont il avait conquis ma bouche, puis mes fesses. Mais ça... Seigneur, c’était tout. Nous ne faisions plus qu’un, joints et liés de la façon la plus élémentaire. Et nos marques, leur chaleur me brûlait presque la main. Il gémit mon nom en jouissant, et il m’emporta avec lui. Je lui soutirai chaque goutte, accueillis sa semence en moi.

Et soudain, nos marques se turent. Elles cessèrent de nous lancer. La chaleur se trouvait désormais seulement dans mon sexe. Nos marques nous avaient rapprochés, et n’étaient plus nécessaires. Nous nous étions revendiqués.

— La première fois était trop rapide, dit-il quand il eut repris son souffle. Mais tu n’es plus aux commandes. Je t’ai donné le pouvoir que tu voulais, mais il me revient de nouveau. Est-ce qu’il faut que je t’attache, compagne ?

Je lui souris, ravie qu’il soit enfin à moi. Corps et âme.

— Oh, que oui.

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À propos de Grace

Grace Goodwin est journaliste à USA Today, mais c’est aussi une auteure de science-fiction et de romance paranormale reconnue mondialement, avec plus d’un MILLION de livres vendus. Les livres de Grace sont disponibles dans le monde entier dans de nombreuses langues en ebook, en livre relié ou encore sur les applications de lecture. Ce sont deux meilleures amies, l’une qui utilise la partie gauche de son cerveau et l’autre qui utilise la partie droite, qui constituent le duo d’écriture récompensé qu’est Grace Goodwin. Toutes les deux mamans, elles adorent faire des escape games, lire énormément, et défendre vaillamment leurs boissons chaudes préférées. (Apparemment, elles se disputent tous les jours pour savoir ce qui est le meilleur : le thé ou le café?) Grace adore recevoir des commentaires de ses lecteurs.